– А я не шучу, – заявил Василий. – Я надежный? Надежный. Погулявший? Погулявший. Обеспеченный? А то! Любая дуреха со мной, как сыр в масле, будет кататься. Сомневаешься?
– Нисколько, – согласилась сестрица. – Иначе бы не послала к ней.
В принципе, Светлана так и считала, что для Марии лучший вариант – это Василий. Где она найдет такого положительного и мужественного парня? Правда, Василий немного пообтрепался, но выглядит неплохо, чтобы завести молодую жену. Единственный минус – Маше придется ехать к черту на кулички, в славный город Мурманск и строить там семейное счастье с Василием. В любом другом месте он жить не согласится.
– Море люблю, – бесхитростно заявлял обычно Нечипоренко, так и не научившийся плавать. – А зачем? Вода сама держит. К тому же у нас такая вода, что будь ты хоть трижды мастером спорта по плаванию, до берега не доплывешь, от холода конечности сведет, и рассудок помутится.
В общем, Светлана решила, что молодые познакомились и приглянулись друг другу. Но когда в назначенное время Маша не пришла, она разволновалась.
– Ты на нее давил, Василий! Своей грубой физической силой!
– Я показал ей мощь, на которую способен, – пожал тот могучими плечами и посмотрел на часы. – Пять секунд на опоздание зеленому огурцу, и я иду…
– Кому? – изумилась Светлана. – Забудь все свои армейские штучки. Если тебе понравилась девушка, то с ней нужно обращаться осторожно! Как с фарфоровой вазой!
– С вазой? – задумался Василий, подмигнул Светлане и направился к строптивой соседке. – С вазой, так с вазой. Не поймешь этих баб, то им силу подавай, то нежность. Невозможно же нормальному мужику на две части разорваться.
Его бас уже раздавался за дверью, когда позвонила Тамара. Она поздравила Светлану с наступившим Новым годом и пожелала ей большого личного счастья и возвращения всех потерь. Светлана обрадовалась ее звонку, намереваясь отвлечься от навалившихся проблем с одиноким родственником, и расспросила Тамару о Маше. Снегурочкой, как оказалось, все остались очень довольны. Ей, бедняжке, пришлось отсидеть взаперти всю новогоднюю ночь, но она такая милая и добрая, что ничем не выказала своего недовольства. И… Тамара замялась и попросила номер домашнего телефона Снегурочки, объяснив, что хочет еще раз поблагодарить ее.
Светлана решила, что ничего страшного в этом нет, пусть благодарит, и продиктовала номер телефона соседки, попутно объяснив, что та живет с ней на одной лестничной клетке. Они еще перекинулись парой фраз и пожелали друг другу без потерь встретить вечер нового дня нового года.