Эльдар согласно кивнул и пошел к выходу.
– Вернитесь! – крикнула ему вслед Светлана, когда он уже снимал с вешалки пальто. Он повернулся и поспешил на ее крик, пытаясь снова повесить пальто на крючок. Но не рассчитал, и оно свалилось на пол. Не обращая на него никакого внимания, Эльдар вбежал в гостиную.
– Даже не знаю, что вам сказать, – призналась Светлана, – все так глупо и неестественно. Гриценко рассказал нам, какую роль вы сыграли в разоблачении Леонида Наумовича. – Она говорила так, словно в данную минуту это было самое важное. Потом вдруг резко тряхнула головой: – Хватит! Я думаю, что будет правильно, если вы задержитесь здесь еще на полчаса. Подошла к серванту, достала какой-то камешек и обернулась к Эльдару. – Говорят, что этот аметист оберегает человека от неприятностей и гарантирует долгую жизнь. Мне подарила его супруга марокканского посла, с которой мы дружили. Вот, возьмите, думаю, будет правильно, если он останется у вас. Вам он нужнее, чем мне.
– Отдайте его вашему супругу, – предложил Эльдар, глядя на камень.
– У него есть свой, – возразила она, – может, поэтому он выжил и так быстро пошел на поправку. А этот я хочу подарить вам.
Беря камень, он дотронулся до ее ладони и почувствовал, как дрожит ее рука.
– И еще, – добавила Светлана, словно решаясь наконец произнести то, что следовало сказать достаточно давно: – Я знаю, что нравлюсь вам. И знаю, что вы нравитесь мне. Но у нас действительно ничего не может быть. Уж так я устроена… Изменить мужу не смогу, просто перестану тогда себя уважать. Понимаете? Я не ханжа, но не могу… просто не могу… Вы должны меня понять.
Эльдар взял ее руку, наклонился и бережно поцеловал.
– Вы удивительная женщина, – убежденно произнес он, – очень цельный и поразительно интересный человек.
Выйдя через несколько минут из квартиры, он шел по улице, ощущая в душе какое-то неведомое ему прежде чувство преклонения и радости. В жизни у него были женщины, но ни в одну из них он так сильно не влюблялся. Их поцелуй – единственная слабость, которую она позволила себе. И воспоминание о нем гораздо дороже, чем встречи с другими женщинами, вместе взятыми.
Ремарка
По итогам голосования, состоявшегося в Таджикистане, на президентских выборах победил председатель Верховного Совета республики, бывший первый секретарь ЦК Компартии Таджикистана Рахмон Набиев. В голосовании приняли участие 84,6 % избирателей. По данным Центризбиркома Таджикистана, Набиев набрал 57 % голосов. Его основной соперник – председатель конфедерации творческих союзов кинематографистов Д. Худойназаров набрал 31 % голосов. Однако Худойназаров, собрав пресс-конференцию, заявил, что официально не признает итогов выборов, так как не менее 10–15 % голосов за Набиева были сфальсифицированы.