Тамсин подавила приступ негодования.
Затем ее взгляд упал на стеллажи с книгами, и ее пульс участился. Это старинные книги.
Если он собирается задержаться…
Не теряя ни секунды, Тамсин подошла к ближайшему стеллажу. Конечно, она вряд ли найдет здесь что-то столь же волнующее, как то, что собирается показать принцу, но ей совсем не хочется сидеть и читать документы, которые она знает наизусть.
Принц, наверное, придет только через несколько часов.
— Прошу меня извинить, Катарина. У меня дела. — Аларик высвободился из цепких объятий графини.
— Так поздно? Есть более интересные способы провести ночь. — Ее ярко-красные губы приоткрылись, серые глаза многообещающе заблестели. Она слегка наклонилась вперед, и ее пышная грудь чуть не вывалилась из расшитого изумрудами декольте.
Аларик всегда имел успех у противоположного пола, но он устал от хищниц вроде Катарины.
Его правила просты. Во-первых, ему не нужны долгосрочные отношения. Эмоциональная близость, которую другие называют любовью, — это всего лишь опасное заблуждение. Во-вторых, легкая добыча ему быстро надоедает.
Катарина одна из тех, кому, помимо секса, нужен брак с ним, богатство и королевские привилегии.
— К сожалению, я не могу отменить эту встречу. — Он поцеловал ей руку, после чего проводил ее до двери.
— Завтра я к тебе приеду, — томно произнесла она.
Аларик улыбнулся, зная, что его люди ее не пропустят.
Когда через пять минут все гости разошлись, он пошел по коридору, думая о своем недавнем разговоре с Раулем.
Если бы кто-нибудь другой попросил его остаться здесь и проторчать всю зиму в четырех стенах, он бы отказался. Он человек энергичный, не привыкший сидеть без дела. При мысли о том, что ему придется провести еще шесть месяцев в этом маленьком княжестве в горах, его бросило в дрожь.
Это его дом, но здесь он чувствует себя как в тюрьме. Здесь он беззащитен перед призраками прошлого. Только постоянная активность и развлечения не дают ему сойти с ума.
Аларик провел рукой по волосам и расстегнул тугой ворот парадного мундира. Это еще одна вещь, за которую он должен благодарить своего дальнего родственника и будущего монарха. Только ради Рауля он провел вечер в форме, сшитой двести лет назад.
Но он дал слово помочь Раулю и сдержит его.
После нескольких десятилетий спокойствия недавняя смерть короля Маритца, отца Рауля, вызвала волнения. В Рувингии, княжестве Аларика, сейчас спокойно, но в остальных княжествах возобновились беспорядки, которые когда-то чуть не привели к гражданской войне. С помощью грамотного управления опасность можно предотвратить, но они не могут рисковать.