Между тем опоздала она всего на пять минут, что, если разобраться, не так уж страшно. Главный обеденный зал был уже наполовину заполнен, и клиенты прибывали.
Ресторан пользовался спросом, и работа здесь коренным образом отличалась от работы в «Трайтерре». Темп нарастал стремительно и доходил до предела. Кайра начинала двигаться в каком-то странном, почти гипнотическом ритме, действуя скорее инстинктивно, чем опираясь на продуманный расчет.
Поэтому она не сразу поняла, что стоящая перед ней очередная пара клиентов — не кто иной, как Гейл с мужем. Гейл вывела ее из транса.
— Эй, — смеясь, сказала она, — это я. Надеюсь, ты не забыла, как я выгляжу, с тех пор как мы обедали.
Кайра подняла на нее невидящий взгляд и, наконец, тоже рассмеялась.
— Гейл! Извини, я совсем отключилась, так что, боюсь, и сама себя не узнаю, если увижу в зеркале.
Гейл представила своего мужа, Грега Смита. Кайра с некоторым беспокойством отметила его бледность и худобу.
— Хочу поделиться с тобой, — Гейл склонилась к Кайре, когда та взялась проводить их к столику. — Мы отмечаем. Кажется, получилось.
— Получилось? — Кайра взглянула на нее и тут же поняла. — А, ты была у врача! Ты… ах, Гейл! Ты беременна?
Та с улыбкой кивнула. Кайра обняла ее и прижала к себе.
— Я так за тебя рада. Тебе действительно есть что отметить. Долго же вы дожидались!
Гейл снова кивнула.
— Да, мы очень счастливы. — Она посмотрела на Кайру. — Хотя я не хочу пока, чтобы об этом знали.
— Конечно.
Кайра усадила их под шелковые орхидеи и еще раз поздравила. Ей показалось, что муж Гейл выглядел счастливее своей жены. К радости Гейл явно примешивалась грусть.
Но размышлять над этим было некогда. Кайра заказала для них особую закуску в качестве личного подарка и снова закружилась в безостановочном ритме.
В самый крупный банкетный зал начали сходиться музыканты. В штанах клеш и шелковых рубашках, они, похоже, собирались хорошо пошуметь. Кайра взглянула на часики — начало девятого. Еще три часа.
Джеймс припарковал блестящий черный «порше» на стоянке и подставил локоть Пике.
Они встречались несколько лет, но он тщательно избегал постоянных отношений с одной женщиной, так что опыт общения у него был довольно широкий. В обществе женщин Джеймс чувствовал себя уверенно и непринужденно. Редкая из них не поддавалась его обаянию, однако, когда его браслет зацепился за волосы Кайры, произошло нечто новое. Взглянув ей в глаза, он увидел, как в них загорелось что-то первобытное, не поддающееся контролю сознания.
Ноги сами инстинктивно понесли его к столу. Он боялся взглянуть на Кайру, старательно делая вид, что ничего не случилось.