— А вы вообще слышали, что я говорил?
В бирюзовых глазах кипела злость.
— О, да! Каждое слово. И надо отдать вам должное, мистер Редман: вы додумались до раздражающе хитроумного способа получить дешевое свидание.
Его рука, как тавро, жгла ее и беспокоила.
— Вы надеетесь, я поверю, что вы хотите жениться, чтобы избавиться от тетиной надоедливости? Извините, мистер Редман, это ни на что не похоже.
Он внимательно посмотрел на нее.
— А если я познакомлю вас с тетей Джо?..
Кайра предостерегающе подняла руку.
— Никаких ваших родственников я не хочу знать.
— У меня только одна родственница.
Она бросила на него нетерпеливый взгляд.
— И вы хотите еще?
К ее удивлению, он улыбнулся.
— У вас есть чувство юмора, это говорит в вашу пользу.
Непроницаемая улыбка и сухой тон убивали сильнее, чем злость и раздражение.
— Мистер Редман, — начала Кайра, пытаясь высвободить руку.
— Мисс Саймингтон. — Он отпустил ее. — Пожалуйста, выслушайте меня.
Что-то в его голосе остановило ее.
Похоже у него это всерьез. Кайра стояла в нерешительности: может, стоит поскорее пробраться к выходу и вызвать такси? Или все же дождаться более пространных объяснений?
— Погодите минутку, — Редман вытащил из кармана деньги и бросил на стол. — Пойдемте. Не беспокойтесь, я подвезу вас.
Они шли обратно по пирсу, и он уже не пытался взять ее за руку. Джеймс думал, правильно ли он поступил? Он оценивающе покосился на Кайру. В ней было много такого, что ему действительно нравилось. По крайней мере, на первый взгляд.
— Вам надо обдумать это, — торжественно произнес он. — Мне нужна жена именно из соображений, которые я высказал. Без задних мыслей. Я не намерен пользоваться супружескими правами, мне просто надо, чтобы кто-то выручил меня. — Джеймс вновь покосился на нее. — За это, — продолжал он, — вы получите щедрое вознаграждение и у вас будет много свободного времени. Вам только придется сопровождать меня на различные деловые и светские мероприятия, может быть, разок — другой выступить в роли хозяйки на званом ужине. И все. Мы подпишем контракт, где обговорим все условия. Если хотите, приведете своего адвоката. Уверяю вас, договор будет в высшей степени выгодным.
На какое-то затянувшееся, сумасшедшее мгновенье Кайре показалось, что она ему вериг. Она даже задумалась. Редман выглядел таким искренним, открытым, она, как никогда, ощутила его притяжение. Жизнь, которую он рисовал, представлялась просто идеальной. Пожить в квартире, вне сомнения роскошной, имея в распоряжении все, чего только может пожелать женщина. А деньги! Наконец оплатить все счета!