Он снова поднес бокал к губам, и она поняла, что он хлебнул лишнего — слишком прямо держался и смазывал слова.
— Ты наклюкался, — укоризненно сказала она.
— Я н-не… — начал он с видом невинного ягненочка. — Я никогда не перебираю. Япревосходно знаю, как… как… — Его красивый лоб сморщился в недоумении. — Что ты спросила?
Она бы сказала ему, но в это мгновение ее отвлекли аплодисменты, и она заметила, что ее друг Элвис уже на сцене.
— Смотри, — шепнула она Джеймсу, — там Элвис.
Он прищурился и посмотрел на сцену.
— Не может быть, он умер.
Мужчина на сцене, по-видимому, не знал этого. Он принял как должное аплодисменты, раскланиваясь направо и налево, потом взял в руку микрофон.
— Спасибо, спасибо. Сегодня вечером я бы хотел начать с моей любимой, «Не могу не влюбиться». И мне хочется посвятить ее подруге, которая находится среди слушателей и которая завтра выходит замуж. Желаю тебе счастья, дорогая Кайра.
Кайра тихо рассмеялась и послала ему воздушный поцелуй. Джеймс снова пригубил.
Песня началась.
— Эй, — невнятно произнес Джеймс, — совсем как Элвис.
Она посмотрела на него и покачала головой.
— До чего ты дошел, — сказала она скорее нежно, чем с упреком. — Пожалуй, лучше отправить тебя в номер.
— Идет, — покладисто проговорил он. — Только зайду в бар и возьму еще бокал.
— Ну, уж нет. — Она встала, взяла его под руку и повела. — До конца вечера я буду главной. Будешь делать, как я скажу.
— Идет, — снова повторил он.
Смеясь, она вела его к лифту. Если б все было так легко!
Комната плыла, кружилась, извивалась. Джеймс изо всех сил старался собраться с мыслями. Он был пьян. Такое с ним не случалось много лет, еще со времен колледжа. Как глупо. Он закрыл глаза и откинулся в кровати, но все закружилось сильней. Надо было ухватиться за что-нибудь, чтобы не выпасть из этого мира.
— Эге, — сказала Кайра, когда он обхватил ее руками, — я пытаюсь уложить тебя в постель.
— Постель, — пробормотал он и подтащил ее к себе.
— Джеймс!
Она боролась. Он насупился.
Она тут же затихла. Он с облегчением вздохнул и примостился к ней ближе. Ее запах напоминал калифорнийские маки, весной покрывавшие золотом холмы. Он положил на нее руку, рука тяжело повисла. Женщина рядом была мягкой и уютной. Он придвинулся еще теснее.
— Не уходи, — прошептал он, — останься здесь.
Кайра лежала совсем тихо, едва дыша. Твердый и теплый, Джеймс напоминал ей шоколад: темный, горько-сладкий, очень вредный для фигуры. Она вспомнила его поцелуй и как таяла каждый раз, когда он обнимал ее. Наверно, он думал, что она изголодалась по любви. И, черт побери, он был прав!