— А я говорю, что он повалит ее на письменный стол и страстно овладеет ею.
— Эй! — звонко вмешалась Энн Мари. — Тогда у нее вся спина окажется утыкана карандашами. Он выберет ковер. Говорят, он там довольно пушистый. …
Тихоня Трейси молча переводила взгляд с одной девушки на другую, потом негромко произнесла:
— Я думаю, он пригласит ее на свидание.
Все повернулись к ней. Симпатичная, моложе всех, Трейси всегда смотрела на вещи так, что самые циничные подружки, сразу осекались. Вот и сейчас все на мгновенье замолчали обдумывая ее слова.
Однако Шарин, поразмыслив, напрочь отвергла это предположение.
— Исключено. Руководящий состав не приглашает подчиненных на свидания. У них это не принято.
Трейси вздернула подбородок.
— Тогда зачем вообще что-либо затевать?
Кайра улыбнулась — наконец-то разумные слова.
— Ты права. Зачем мне это?
Девушки застонали — Трейси сорвала банк, игра окончена.
Кайра собрала пластиковые тарелки и встала.
— Знаете, что главное? У-ва-же-ни-е. — Щелкнув пальцами, она начала боком продвигаться к урне.
Подруги рассмеялись. На пороге Кайра сделала легкий поклон и удалилась, не переставая улыбаться.
Улыбка исчезла, когда она, стоя у своего стола, уставилась в монитор. Таблица по-прежнему не получалась, а в ящике «входящего» накопилась целая кипа работы. Думать о боссах с сексапильными улыбками было некогда. Сегодня надо уйти пораньше, чтоб заказать лекарство бабушке. А еще сиделка О'Брайан просила взять ей антисептического крема для рук в аптеке. А работа, похоже, не кончится никогда.
— Не распускаться, — тихо сказала себе Кайра, — выше нос.
Через час Шарин заглянула к ней по дороге к ксероксу. Кайра почти закончила таблицу.
— Пока ничего не слышно от Мистера Чудо? — театральным шепотом спросила Шарин.
Кайра испепелила ее взглядом.
— Слышно-пышно. У меня работа, мадам.
Шарин приподняла тонкую бровь.
— Знаешь, как говорят? Кто погряз в работе и отвык играть…
— Тот получит зарплату. Ты уйдешь отсюда? Яне успеваю.
Шарин ушла, однако покой Кайры был нарушен. Разумеется, мистер Редман не мог испытывать к ней ни малейшего интереса, но ведь он действительно долго не отпускал ее руку. И дважды повторил ее имя. И так улыбнулся, как никому другому у них за столом. Может, все-таки это что-нибудь да значит?
Ну и что? С ума сошла? Она не станет отвечать на заигрывание какого-то, плейбоя. Шарин права: начальство не назначает серьезных свиданий подчиненным. А если и проявляет интерес, то только с одной целью. Женщине надо иметь самоуважение. Она никогда не была ничьей игрушкой и никогда не будет. Она серьезная женщина, ей приходится тяжело работать, чтоб держаться на плаву. Некогда ей тратить время на легкомысленные фантазии насчет босса…