И тут снизу послышался голос Арне.
— Ужин готов!
Затем, судя по звуку, он начал бить ложкой по крышке кастрюли, изображая гонг.
Улыбнувшись собственному отражению и глубоко вздохнув, Улла смело вышла из комнаты.
Свет в гостиной был погашен, горели лишь свечи. При виде Уллы Арне подскочил к столу, выдвинул стул, дождался, пока она сядет. Все это время он не сводил с нее сияющего взгляда.
— Вы выглядите изумительно, Улли. И эта прическа очень вам идет. — Он провел рукой по длинным вьющимся прядям, спадающим на плечи.
— Спасибо. — У нее дрожал голос.
— Вы очень голодны? — Его рука скользнула с ее плеча на локоть.
Улла вздрогнула от этого прикосновения. Все ее чувства обострились до предела. Похоже, ее сейчас мучил совсем не тот голод, о котором спрашивал Арне. Она подняла глаза. Его доброе спокойное лицо было так близко… Ей вдруг захотелось прижаться губами к его губам, обвить руками его сильную загорелую шею, коснуться выпуклой мускулистой груди.
— Что-то не так? — Арне озадаченно смотрел на нее.
— Нет-нет. Так вкусно пахнет…
— Вот и хорошо, — ответил он. — Я хотел порадовать вас.
Словно во сне, Улла смотрела, как Арне накладывает ей на тарелку еду. Она попробовала ветчину с грибами в лимонном соусе, артишоки и маринованные овощи; затем молодую картошку с зеленью. За день у нее накопилась масса вопросов, связанных с ремонтом, но, глядя на Арне, она решила на время забыть обо всем. Ей было так хорошо.
— Как там Стуре? — спросил он, прерывая молчание.
Зачем он спрашивает? Ведь все это неизбежно приведет к деловым разговорам, которых так хочется избежать.
— Врач сказал, что неплохо. У моего племянника оказалась очень крепкая голова.
— Рад это слышать, — рассмеялся Арне.
— Его скоро выпишут. — Улла смотрела вопросительно, надеясь, что он одним словом развеет все ее тревоги.
— Скоро? — Он озабоченно нахмурился.
— Арне, а вы не можете пригласить помощника? Хотя бы для завершения спальни и ванной?
— Я предпочитаю работать в одиночку. — Теперь он смотрел в сторону.
Улла вдруг поняла, что по горло сыта всеми деликатесами.
— То, что вы предпочитаете, и то, что необходимо для дела, не всегда совпадает.
— Может быть, для вас — не всегда. А для меня — всегда. Послушайте, Улла. — Он взял ее за руку. — Я буду сегодня работать до поздней ночи. Могу остаться здесь и встать завтра чуть свет.
Остаться здесь. Только не это. Она слишком хотела его. Его нежные прикосновения и поцелуи будили в ней давно забытые чувства. Но у нее были свои принципы. Она лишится невинности только замужней женщиной или не лишится ее никогда. А у Арне, скорее всего, совсем другие взгляды на этот счет.