Теперь же маг лежал на холодных каменных плитах, готовый принять любую кару.
- Предатель!- взревел король, и тут же оглушающая тишина ворвалась внутрь. Никто не смел проронить ни слова.
Среди черноты он услышал:
- Неужели ты думал, что вам удастся сокрыть ваше преступление?! Ты, мой советник, мой маг, ты предал меня. Все вы клятвопреступники. Ты думаешь, я не видел, думаешь, вам бы удалось молчать до века?! Знаешь ли ты, что один из вас понял, что вы сотворили, когда увидел, что происходит с моим сыном. Знаешь ли, что один из вас рассказал мне?! Он сам лишил себя жизни в наказание. Ему я это позволил, но вам, продолжавшим молчать!..- казалось, королю не хватает воздуха. Душившая изнутри ярость застилала взгляд.- Заговорщики мертвы. Остался ты.- Полным яда голосом Бероэн выплюнул последнее слово:
- И Таламон.
- Скажи мне, где он,- срываясь на крик, потребовал Бероэн.- Вытащить кляп!
Один страж послушно приблизился к магу и, не смотря на гнев короля, осторожно вытянул кляп.
- Простите, государь, нет,- в этом голосе не было достоинства или осознания вины. Голос был бесцветен.
- Вы посмели не сказать мне о рождении каэла!
Ардан облегчённо вздохнул.
Не поняв этого, Бероэн с силой ударил мага сапогом в бок, отчего тот скрючился на полу.
- Мой сын слабеет от вашего ритуала. У моего сына кончаются силы. Не дай провидение, он умрёт...
- Где Таламон? Я спрашиваю тебя в последний раз.
- Я не могу,- Ардан сумел встать на колени. Выплюнув кровь изо рта, он выпрямился. Вот теперь, воплощение готовности принять неминуемое и величие.
Кивнув, не замечая, что Ардан не видит того, Бероэн вытянул меч из ножен.
Пусть повязка была на его глазах, но Ардан услышал звон металла.
- Мы хотели как...
Договорить он не успел.
Прошедшие годы тяжелой пеленой окутали дворец. Он был теперь как заколдованный замок. Такие замки были во всех тех сказках, которые рассказывали на ночь Даре, да и Лоэлу тоже - в своё время. Иногда в таких замках все засыпали как и теперь - только здесь никто не спал. Все ходили так тихо, все говорили, но не так как прежде. Что-то разрушилось.
Несколько лет. Сегодня брата не было на завтраке, а отец молча ел, не обращая внимания на дочь. А потом, внезапно, подхватился и быстро пошёл прочь из залы.
Дара не знала откуда в ней взялась такая смелость. Такой она была только с братом, вроде того, что впитывала его смелость. Но в этот раз она также быстро поднялась с места и побежала следом за отцом.
Он не слышал её быстрых шагов. Он не оборачивался.