— О, сколько ночей я не спала, мечтая о такой еде! Я думала, что никогда больше ничего подобного не попробую.
— Я прослежу, чтобы ваша судьба отнеслась к вам более справедливо, — пообещал герцог.
И тут, как он и ожидал, Хиона спросила:
— А куда вы меня везете?
— Туда, где за вами присмотрят, пока я буду заниматься вашими делами.
Хиона немного огорчилась:
— Значит, вас долго не будет со мной?
— Да, сейчас не будет. Я думаю, вы достаточно умны и понимаете: вы — несовершеннолетняя, дядя Джарвис — ваш опекун. И он вправе обвинить меня в похищении несовершеннолетней.
Хиона в ужасе воскликнула:
— О, я обо всем забыла от счастья, простите меня! Я забыла о существовании такого закона в Англии. Мне нельзя было ехать с вами!
— А могли ли вы отказаться от моего предложения помочь вам?
— Но ведь наказание за похищение — ссылка.
— Но вы не ответили на мой вопрос.
— Если бы я сказала, что могла, я бы обманула вас, — тихо сказала Хиона. — Вы как Персей, спасающий Андромеду от морского чудовища, и как заступник Святой Михаил со всеми его ангелами. Теперь я свободна и должна вас покинуть.
— И как вы намерены это сделать? — поинтересовался герцог.
— Если бы у меня было немного денег, ну совсем чуть-чуть, я нашла бы дорогу в деревню, где жила моя мама и откуда она убежала вместе с отцом. Моего дедушки, конечно же, уже нет в живых, но там должны быть люди, которые его помнят и, возможно, помогут мне заработать на жизнь…
Герцог внимательно посмотрел на девушку. Она говорила искренне, без всякого притворства, очень серьезно.
— Но у меня другие планы относительно вас, Хиона. И поскольку я полагаю, что вы мне немного обязаны…
— Очень обязана! — перебила его Хиона.
— Так вот, вы поступите так, как я хочу.
— Я сделаю все-все, о чем вы ни попросите! — снова перебила герцога Хиона.
Герцог понимал: это клятва, и она ее не нарушит.
— Очень хорошо, — сказал он. — Первое, что вам надо сделать, — выбрать фамилию. Вы не можете называть себя Стэмфорд.
— Нет, конечно, нет…
— В любом случае я хотел узнать девичью фамилию вашей матери.
— Гамильтон.
— Гамильтон, — повторил герцог, словно размышляя. Потом сказал:
— У вас христианское имя, и вы не похожи на англичанку, поэтому, я думаю, фамилия должна быть греческая.
Хиона улыбнулась:
— Моя бабушка была наполовину гречанка, ее фамилия Андреас…
— Тогда так и будем вас представлять: Хиона Андреас. Я надеюсь, вы не против?
— Я очень горжусь своей греческой кровью!
— Вам есть чем гордиться — у вас такой прямой носик, точь-в-точь как у кариатид в Акрополе или у статуй богини Афины.
— О, вы мне льстите! Теперь я буду выше задирать нос!