Фрозинтар был несколько удивлен, услышав из уст слуги, что его призывает к себе хозяин. Прошло уже некоторое время после похорон Видящей. Эти дни наемник слонялся по поместью-столице как неприкаянный, впервые в жизни чувствуя настоятельную необходимость куда-то бежать и что-то делать. Раньше такого не бывало. Раньше он словно плыл по течению.
«Вот оно! — обожгла его короткая ясная мысль. — Дождался!» Хозяин вспомнил о преданном слуге и решил наградить его по достоинству.
Фрозинтар не первый день жил на свете и знал, что самой большой мечтой лорда Лоредара была власть. Стать Наместником Аметистового Острова — вот о чем он грезил с тех самых пор, как внезапно и трагически скончался предыдущий Наместник, отец лорда Калливара, великолепный лорд Каллимир, заслуживший прозвище Хранитель. В последние годы, когда Наместника одолела болезнь, именно лорд Лоредар возглавил советников, которые фактически правили от имени все более погружавшегося в апатию лорда Каллимира, ибо его младший сын, будущий Калливар Аметистовый, все время проводил в армии и домой наезжал от случая к случаю. Советник рассчитывал, что преемником станет малолетний Карадор, еще при жизни деда объявленный Наследником, и можно будет спокойно стать регентом при малолетнем правителе, но дядя мальчишки внезапно захватил власть. Будучи военным, он умел действовать силой, но оказался совершенно беспомощным там, где сила уступала разуму. А управлять Островом — это вам не мечом махать и на коне скакать!
Но теперь главное препятствие — лорд Наместник — было устранено. Лаотора как мужа его дочери официально объявили наследником Наместника. Карадор Шутник исчез — а для всех, что умер! — власть фактически находилась в руках лорда Лоредара. И это было последнее задание для наемника. Хозяин обещал награду — и должен был выполнить свое обещание.
Вопреки обыкновению искать лорда советника пришлось чуть ли не по всему поместью. Тот попался Фрозинтару на полпути, где-то в парке. Лорд Лоредар шагал так быстро и был настолько погружен в свои мысли, что наемнику пришлось дважды окликнуть своего хозяина, прежде чем тот поднял голову.
— А, — по его тону нельзя было угадать, рад он встрече или нет, — это ты. Идем!
Фрозинтар пристроился рядом. Привычка заставляла его идти справа и чуть позади, контролируя ситуацию. Он даже машинально придержал своего спутника за локоть, когда тот пересекал ручей по тонкому, изящно изогнутому мосту. По воде проплыл первый желтый лист — хотя лето еще не спешило уступать свои позиции, по календарю несколько дней назад наступила осень.