Выбор наследника (Романова) - страница 248

Он подошел поближе. Леди Каллирель смотрела на парк и так глубоко ушла в свои мысли, что даже вздрогнула, когда муж положил ей руку на плечо.

— Вы здесь, сударыня, — ласково произнес он.

— А где мне быть? — промолвила она тихим ровным голосом.

Все-таки это был явный прогресс — прежняя Каллирель вовсе отмолчалась бы или ограничилась коротким: «Да». Лорд поспешил закрепить успех.

— Ну, хотя бы с вашими дамами, — сказал он и был вознагражден безразличным пожатием плечами.

— Сударыня, — помолчав, Лаотор вспомнил, зачем пришел, — не откажите проследовать за мной?

На сей раз ответа долго ждать не пришлось. Каллирель встала сразу, спокойная и безвольная:

— Я готова.

— Нет, так не годится! У нас есть немного времени… Думаю, вам стоит переодеться!

Если он рассчитывал, что жена заинтересуется, чего ради ей вдруг придется менять скромное домашнее платье на другое, несомненно, более пышное и богатое, то он просчитался. Молодая женщина лишь пожала плечами — дескать, надо так надо!

Впрочем, маска безразличия ненадолго слетела с ее лица, когда она заметила, что служанки переодевают ее в парчовое аметистовое платье с длинными, до полу, разрезными рукавами и таким же длинным, волочащимся позади шлейфом, а заодно убирают ее волосы в затейливую прическу.

— Что это? Зачем?

— Это надо для церемонии, дорогая. — Лаотор развел руками, демонстрируя свой наряд, тоже розово-лиловый, с фиолетовыми вставками. — Но не беспокойтесь, вам там ничего не придется делать.

— Я не боюсь, — прошептала Каллирель таким тоном, что сразу стало ясно — она бы осталась спокойна даже в том случае, если бы ей объявили о немедленной казни.

За несколько минут ловкие руки служанок справились с прической, водрузили на бледное чело молодой женщины убор замужней дамы, и Лаотор раскланялся перед женой:

— Вы просто прелестны, миледи! Но прошу вас следовать за мной!

Она послушно приняла протянутую руку. С тех пор как вышла замуж, Каллирель словно бы плыла по течению, ни во что не вмешиваясь. Она даже перестала спрашивать о своей дочери и отце. Девочку полностью взяла под опеку мать Лаотора, мечтавшая о внуках.

Молодая чета проследовала в часовню, заполненную свечами. Свечи были везде — алтарь оказался буквально уставлен ими, они стояли стройными колоннами вдоль стен, на выступах барельефов и на небольших полках и специально принесенных откуда-то витых девяти-и двенадцатиглавых подсвечниках. Собравшимся лордам и леди нужно было проявить немалую ловкость, чтобы, пробираясь между ними, ничего не задеть. В воздухе плавал сизый дым со сладковатым запахом — многие свечи были ароматическими.