Взгляд серых глаз медленно скользнул по пышной массе золотистых волос, мягкими локонами спадающих на плечи, и вернулся к ее глазам.
— Из вашей компании пришел ответ, — отрывисто проговорил он и протянул ей полоску бумаги. — Лучше прочтите сами.
Сообщение оказалось кратким.
«Расторгаем договор с доктором Редферн. В сложившихся обстоятельствах вам проще воспользоваться ее услугами».
Ноги ее подогнулись. Чтобы не упасть, Трейси медленно прислонилась к двери. Как ей теперь быть?
— Итак, что вы теперь намерены делать? — невозмутимо осведомился Ли.
— Не знаю.
Трейси прошла в каюту, рассеянно взяла расческу и переложила на полочку у зеркала. Девушка сообразила, что он переступил порог и теперь наблюдает за ней, и резко обернулась к нему.
— Капитан Гаррат, — в отчаянии заговорила она, — вы должны понять, насколько это все меняет! Примите меня обратно!
Ответ был немедленным и категоричным:
— Нет.
Трейси обреченно смотрела на него:
— Тогда что же мне делать?
— А ваша семья не может вам выслать телеграфом деньги на обратный проезд в Англию?
— У меня не осталось никого из родных. По крайней мере, — добавила она, припомнив свой разговор с главным инженером, — я так думаю.
— Понятно, — отозвался он. — А у вас самой такая сумма не наберется?
Трейси вскинула голову:
— Докторам, как вы знаете, деньги не очень-то легко достаются. Может, я и смогла бы наскрести на обратный билет, но тогда я останусь без гроша в кармане.
— Чем вы занимались до того, как решили устроиться на «Звезду Атлантики»? — внезапно спросил он.
— Врачебной практикой, — коротко ответила Трейси.
— А до этого?
— Год стажировалась в больнице, при которой училась.
Капитан задумчиво рассматривал ее.
— Звучит неплохо. Почему бы вам не подумать о том, чтобы несколько месяцев поработать в Кейптауне? Хороших врачей там не хватает так же, как и всюду.
— Что определенно не увеличивает ваши шансы найти там незанятого врача, — не удержавшись, заметила Трейси.
Он пожал плечами:
— Справлюсь. Вы так и не ответили на мой вопрос.
— Не вижу смысла. Насколько мне известно, чтобы остаться в Южной Африке, нужно иметь либо поручителя, либо достаточные средства на проживание. У меня нет ни таких средств, ни каких-либо знакомых на этом континенте вообще и в Кейптауне в частности.
— Может, у вас и нет, — согласился он, — а у меня есть. Супружеская пара по фамилии Брэнсом. Поселились там около пяти лет назад. Они примут вас, если я попрошу, и помогут найти работу.
— Вы готовы помочь мне? — не поверила Трейси.
У него насмешливо искривились губы.
— Не совсем. Просто это избавит от многих неприятностей. — Он прошелся по ней взглядом. — Да и вам не придется возвращаться к тому, от чего вы бежите.