— Чек устроит?
— Конечно.
Дэн вынул из кармана чековую книжку, выписал чек и протянул ей, удивившись своему неожиданно возникшему смущению. Наверное, ему следовало сказать что-то еще, хотя бы для того, чтобы подольше задержаться в обществе Эмили и понять, почему он нашел ее такой очаровательной. Но взгляд, брошенный на часы, показал ему, что он уже и так отнял у нее довольно много времени. Как получилось, что целый час пролетел так незаметно?
— Мне следует дать вам возможность вернуться к работе, — сказал он.
— К сожалению. Мне действительно еще много чего осталось сделать.
Они подошли к двери. Распахнув ее, Эмили добавила:
— Будем на связи.
— Вот так так, Эм! Разве не парню следует говорить эти слова наутро после совместно проведенной ночи? — укоризненно протянул какой-то мужчина. Он стоял на коврике у ее двери и уже протянул руку, чтобы постучать. Светловолосый, почти одного роста с Мадэни. — А бедняжка Элли волнуется, что ты не хочешь присутствовать на ее свадьбе из-за того, что никак не можешь забыть меня. — Мужчина бросил на Мадэни вызывающий взгляд.
— Следите за своими словами, — тихо, но твердо произнес Мадэни.
— Это еще кто такой, Эм?
— Что ты здесь делаешь, Рид? Что тебе надо?
Мужчина пропустил мимо ушей ее вопрос и развязным тоном задал свой:
— Ты не собираешься представить меня своему другу? Может, я смогу дать ему представление о некоторых твоих… о том, что тебе нравится, а что нет?
Мадэни сделал шаг вперед, и в тот же момент Эмили прикоснулась к его руке:
— Извините, Дэн. Этот нахал — Рид Бенедикт, жених моей сестры.
Жених сестры? Но предыдущие слова Рида содержали намек на его близкие отношения с Эмили…
— Я смотрю, вы собираетесь расставить все точки над «i». — Человек, которого назвали Ридом, протянул руку. — Я хотел, чтобы ничто не вышло за пределы семьи.
Эмили назвала его нахалом. Мадэни про себя добавил еще парочку эпитетов и, хотя был человеком не воинственным, поймал себя на том, что ему очень хочется двинуть этому типу в высокомерное лицо. Чтобы не поддаться своему порыву, он сжал руку в кулак.
— Мне кажется, что Эмили против вашего присутствия здесь. Видимо, вам нужно уйти.
Рид опустил руку, которую Дэн отказался пожать:
— Умный понимает с полуслова. Эм не любит, когда парни говорят за нее. Она слишком независима для этого.
— Мне выпроводить его? — спокойно обратился Дэн к Эмили.
— Хотя ваше предложение очень заманчиво, но нет. Я уделю ему пять минут. Вы можете идти. Я позвоню вам в конце недели.
И Мадэни не оставалось ничего другого, как попрощаться с ней.