Едва успев переступить порог квартиры Эмили, ее сестра немедленно выпалила:
— Кто он?
С утра, несмотря на то что совершенно не выспалась, Эмили пребывала в прекрасном настроении. Проснувшись, она прежде всего выполнила обещание восстановить отношения со своей подругой. Услышав голос Донны на автоответчике, она оставила свое сообщение. И час назад Донна перезвонила ей, и подруги договорились встретиться на следующей неделе и выпить по бокалу вина. Разговор был коротким и довольно скованным. Эмили другого и не ожидала, учитывая давность последней встречи и старые обиды. Но начало было положено.
И вот ее прекрасное настроение улетучилось с неожиданным появлением Элли.
— И тебе привет, — пробормотала она и со стуком захлопнула дверь. — Была где-то рядом?
В то время как Эмили выглядела так, словно только что одержала победу в какой-то ресторанной баталии, — ее фартук был покрыт пятнами от полудюжины блюд, над которыми она трудилась с самого рассвета, — Элли была свежа и ослепительна. На ней был нежно-розовый льняной костюм с рукавами три четверти, позволявшими видеть фантастической красоты бриллиантовый браслет, который Рид подарил ей в честь их помолвки.
— В каком-то смысле так. Мы с Ридом встречаемся через час в ресторане «У Германа», чтобы пообедать. — Элли бросила свою огромную, едва ли не дорожную сумку от Гуччи на один из табуретов и театрально вздохнула. — Мы хотим подобрать музыку для нашего первого танца.
— Это может занять уйму времени, — заметила Эмили.
— Я знаю, — язвительно усмехнувшись, ответила ее сестра, — но он не может потратить больше одного часа. Он занятой и важный человек.
— И ты пришла, чтобы я тебе что-то посоветовала?
— Нет. Я думала, что мы могли бы… поболтать. Вчера, на моем девичнике, нам так и не удалось выкроить момент, чтобы побыть вдвоем. — Элли тряхнула тяжелой копной светлых локонов. Цвет был искусственным, но кудри натуральными. Хотя Эмили ненавидела себя за это, она поймала себя на том, что накручивает на палец кончики своих совершенно прямых каштановых волос.
— Ну и кто же он? — спросила Элли во второй раз.
— Кто — он?
Ее сестра сложила руки на груди, отчего ложбинка в вырезе ее льняного пиджака стала еще эффектнее.
— Не притворяйся, Эм! Я имею в виду мужчину, которого ты практически терзала в маминой гостиной. Все тетушки только об этом и говорили все оставшееся время.
Возмущенная и смущенная одновременно, Эмили сердито произнесла:
— Я не терзала его. Это был… поцелуй.
— Это было больше чем поцелуй! — Элли подняла украшенную тяжелым бриллиантовым кольцом левую руку, предупреждая резкий ответ Эмили. — Послушай, я не в осуждение. Он парень что надо! Если бы не грядущая свадьба с Ридом, я бы не смогла устоять перед искушением отбить у тебя и его.