- А зачем?
- Мне предложили деньги. И... я не мог отказаться.
- Так-так, - подбодрила я его, разливая по чашкам золотистую пахучую жидкость.
- Это была ее идея, Анжелкина, я тут ни при чем, - честно-честно взглянул на меня Сопляк.
- Все равно это уже нельзя проверить, - пожала я плечами. - Так что мне ничего не остается, как выслушать тебя до конца.
- Нам заплатили, - мрачно продолжал Сопляк. - Много заплатили, штуку баксов.
- Каждому? - Сопляк хмыкнул:
- Нет, это была моя доля. Сколько еще прикарманила Анжелка, я не в курсе.
- А зачем Анжеле деньги? - удивилась я. - Пятьсот долларов для нее вряд ли были такой уж большой суммой. И потом - откуда ты знал Анжелу?
- Она однажды появилась в братстве, но как-то не прижилась там. В общем, ее вежливо попросили больше там не доказываться. Чтобы не нарваться на неприятности. А я... я стал к ней забегать изредка.
- Наставлять на путь истинный? - прищурилась я.
Сопляк покраснел.
- Она еще шутила про совращение несовершеннолетних, - еле слышно произнес он и принялся за чай.
Сделав большой глоток, мальчишка тяжело вздохнул и продолжил:
- Это оказалось очень просто. Когда Катька, ну, девушка эта, возилась с почтой в кабинете возле конференц-зала, я прокрался в ее комнату, где спала девочка, и пронес Машу на руках в подвал.
- И передал Болту?
Сопляк недоверчиво посмотрел на меня:
- Как звали того мужика, я не знаю. Сашком вроде, старец его один раз окликнул. А что там и как на самом деле - я без понятия. В общем, Машка сейчас у Марфы в каморке.
- В театральное училище не пробовал поступать? - поинтересовалась я.
- Кто? Сашок или старец? - не понял Сопляк.
- Старцу это, пожалуй, без надобности. Ты, ты, голубчик, - сказала я, глядя в глаза мальчугану.
- Не понял, - Сопляк отставил чашку.
- Давай так, - решительно предложила я. - Совершим маленький обмен.
Я тебе сейчас рассказываю, как все происходило на самом деле, а ты рисуешь мне вот на этом листе подробный план особняка, в котором размещается "Братство разума", Особенно меня интересует подвал и галерея на втором этаже. Усек?
...Отпустив ошалевшего мальчишку на все четыре стороны, я взглянула на часы. Стрелки приближались к трем. Пожалуй, я успеваю.
Фирма "Хозяюшка" размещалась в огромном здании, некогда занятом центральным Домом быта. Ныне владелец шестиэтажного пространства теснился под крышей, а остальные помещения были поделены сотнями фирмочек, товариществ, фондов и обществ.
- Вы хотели бы нанять бонну? У вас мальчик, девочка? - ласково осведомилась полная женщина за хлипким столиком, едва я заглянула в дверь.