- У меня проблемы, - уклончиво ответила я. - Где у вас отдел кадров?
- Тоже здесь, - чуть суше ответила женщина. - Вы из налоговой?
Или...
- Нет-нет, я сама по себе, - успокоила я работницу.
- Это как? - Голос женщины чуть потеплел. Я молча протянула ей лицензию частного детектива.
Удивленно подняв на меня глаза, толстушка предложила мне кресло.
- Лучше покажите мне список работниц, которых вы направляли в семейство Соколовых, - и я продиктовала адрес моей клиентки.
Ткнув пальцем в клавиатуру компьютера, моя собеседница тревожно осведомилась:
- Неужели наши кадры...
- Именно это я и хочу выяснить. Мне известно, что Соколовы сменили несколько гувернанток за короткий период. И я очень сомневаюсь, что ваши работницы плохо себя показали. Скажу вам откровенно - дело тут в хозяевах, - доверительно проговорила я.
- Точно, - мгновенно согласилась со мной толстушка. - Сами не знают, чего хотят. Вам сделать распечатку или на экране посмотрите?
- Лучше распечатать, - попросила я. - И мне хотелось бы поговорить с кем-нибудь из этих девушек.
- Мигом, - отозвалась дама за столом. - У нас как раз планерка.
Минут пять подождете?
- Пять - подожду, - великодушно согласилась я.
...Теперь на нашей трассе очень опасный объект. Но кто не рискует - не пьет шампанского. Остается выбрать марку напитка. Принесите меню...
Надавив болтообразный позолоченный звонок, я с удовольствием выслушала мелодичную трель.
- Снова ты? - удивился Болтунов. - Вот уж не ожидал.
- Вообще-то на брудершафт мы не пили. И не будем, - добавила я, предупредив неизбежное предложение пропустить по стаканчику.
Не дожидаясь приглашения, я шагнула за порог и прошла в комнату.
- Ваша дочь у Марфы, - сказала я, закуривая.
- Чего-чего?
- Ваша дочь, Машенька, которую родила три года назад Екатерина Измайлова.
- Правда что ль?
- Ага, мои поздравления, - мрачно пошутила я. - К сожалению, вы теперь вроде вдовца.
- В смысле?
- Катя мертва. Меня тоже хотели убить сегодня ночью.
- Неудивительно, - ухмыльнулся Александр Никифорович. - Давно пора.
Хорошо, что нашелся человек, который решил об этом позаботиться.
- Можете не оправдываться, я знаю, что это не ваша работа. Без санкции Елагина вы и пальцем не пошевельнете. Впрочем, речь не о том... - Зачем ты... зачем вы пришли?
- Чтобы ответить на вопрос, который вы задали мне в нашу прошлую встречу.
...С облегчением выдохнув, я помотала головой, стряхивая с себя тягостную атмосферу дома Болтунова, и направилась к телефону-автомату.
Набрав номер кабинета Расторгуева, я услышала частые гудки.