— Твоя кузина?
— Она тебе не говорила? — Вид у Стефано был обиженный.
— Не говорила. Но это не имеет значения. Франчески нет дома, она не вернется до позднего вечера.
Он пожал плечами:
— Не важно. Позволь мне присесть и посмотреть, как ты рисуешь.
Антония пришла в замешательство. Не потому, что возражала, когда кто-то наблюдал за ее работой, поскольку привыкла к этому за годы учебы в художественной школе. Но присутствие Стефано заставляло ее ощущать неясное беспокойство, хотя он и не давал повода для тревоги.
Поразмыслив, она предложила:
— Я сварю тебе кофе. А потом, боюсь, мне придется уйти. Я договорилась поужинать кое с кем.
Он кивнул.
— Еще слишком рано для ужина, так что мы можем посидеть и поболтать, да?
Антония вздохнула и поплелась готовить кофе.
Она налила кофе, передала чашку Стефано, развалившемуся в ветхом кресле у окна. Девушка пододвинула стул и села напротив него. Он тут же предложил ей пересесть в кресло, но Антония отказалась, зная, что оно менее удобное.
Стефано смотрел на нее заигрывающе, в этом не было сомнений, но, возможно, он просто ничего не мог с собой поделать. До сих пор он вел себя абсолютно пристойно. По правде говоря, ей хотелось с ним поболтать, ведь он мог много рассказать о разных интересных находках. Он работал даже в Помпеях, где постоянно шли раскопки.
— Ты была в Помпеях? — спросил он.
— Нет еще.
— Тогда тебе нужно провести побольше времени в Неаполе или Сорренто. Так ты сможешь почаще приезжать в Помпеи. Увидишь, как находят целые улицы и дома с садами.
Он потянулся к ней, чтобы забрать чашку. В этот момент в дверь негромко постучали, и Антония автоматически произнесла:
— Войдите! — и повторила по-итальянски: — Avanti!
Дверь отворилась, и на пороге показался Толбот. Приветливое выражение его лица немедленно сменилось хмурой гримасой.
— О, я вижу у вас уже есть компания, — грубо произнес он. — Я звонил вам в albergo, мне сказали, что вы здесь.
Стефано уже поднялся, а Антония пыталась сохранить самообладание.
— Вы хотели меня видеть по делу? — спросила она.
— Нет. Просто подумал, что мы могли бы… поужинать вместе. — Его речь звучала отрывисто, будто он компостировал каждое слово.
— Мне очень жаль, Толбот, — спокойно ответила девушка. — Но я уже договорилась поужинать сегодня.
— Тогда я пошел. Доброго вечера. — Он не закрыл за собой дверь, и Антония со Стефано слышали грохот его шагов по деревянной лестнице.
— Я лучше пойду, — поспешно забормотал Стефано.
— Да, пожалуй, — вежливо ответила Антония. — Расскажешь мне о Помпеях в другой раз.
Когда итальянец ушел, она остановилась посреди студии, возмущенная, обиженная, полная сожаления.