— Ничего особенного. Он просто должен узнать, что держит тебя в Эри. Или, точнее, кто.
— Я много раз говорила тебе, что в моей жизни никого нет, кроме моих подруг Шей и Кары. Я не хочу становиться принцессой. Ты знаешь, как тяжело мне дался прошлый год. За мной постоянно следили репортеры, каждый мой шаг обсуждался и превратно истолковывался. И мне нравится моя жизнь здесь. Мне нравится быть просто Паркер. Немедленно отзови своего сторожевого пса.
— Нет. Он останется до тех пор, пока Тэннер не увезет тебя домой. Я соскучился по тебе, поэтому, пожалуйста, сделай это поскорей. Мы ждем тебя.
Ее отец повесил трубку.
Паркер с минуту стояла неподвижно, потом повернулась к Джейсу.
К Джейсону О'Доннеллу, частному детективу.
— Похоже, что я крепко завязана с тобой, — задумчиво произнесла она.
— О нет! Еще один Хоффман? — прошептала Кара.
— Да-а, — ответила Паркер, внимательно глядя на мужчину. — Может быть, даже хуже.
Кара бросила на Джейса сочувствующий взгляд, потом промолвила:
— Думаю, я оставлю вас вдвоем разбираться. Я не люблю подобные драмы.
Паркер улыбнулась.
— Иди. Со мной все в порядке. Я справлюсь.
— Нисколько не сомневаюсь, что справишься, — заметила Кара, после чего кивнула и направилась в книжный магазин. — Именно это и пугает меня.
Джейс перевел взгляд с маленькой брюнетки, которая, уходя, сочувствующе махнула ему, на высокую блондинку, свирепо смотревшую в его сторону.
Он не знал, кто такой этот Хоффман, но пообещал себе, что завтра первым делом отыщет парня и узнает, что именно принцесса сделала с ним.
Знание — лучшая защита. А судя по свирепому взгляду Паркер, ему придется несладко.
— Когда я разделаюсь с вами… — начала она, но Джейс так и не узнал, что она собирается сделать с ним, потому что в этот момент дверь в кафе с шумом распахнулась.
Он следил за Паркер две недели, и знал, что женщиной с короткими волосами была Шей Карлсон, ее подруга и владелица «Монарха». Но не Шей привлекла его внимание, а мужчина, находившийся рядом с нею.
У него были безукоризненно причесанные волосы и шикарный костюм, явно от известного модельера.
— Здравствуйте, принцесса Мари Анна! — произнес вошедший парень низким вкрадчивым голосом.
— Меня зовут Паркер, — свирепо ответила она. (Очевидно, рафинированная внешность мужчины не произвела на Паркер особого впечатления.) — Напрасно ты сюда приехал. Отправляйся обратно. Прошло слишком много времени, Тэннер, — добавила она уже более нормальным тоном.
— Ты права. Много. — Он одарил ее лучезарной улыбкой, от которой, наверное, таяли сердца множества женщин во всем мире.