— Похоже, Бригитта уже поигралась до него с кем-то…
У Друоды все внутри закипело. Значит, Бригитта дурачила их. И Друода подумала, что сама судьба послала ей этого рыцаря, потому что Вильгельм де Арсней наверняка бы расторг брак, обнаружив правду о своей невесте.
Предложение Хильдегард — само совершенство. Отныне Бригитта сделается служанкой, и норманн увезет ее.
— Иди в мою комнату, Бригитта, и подожди там, — приказала Друода.
Бригитта откинула голову:
— А что будет с ним?
— Делай, что тебе велят.
Бригитта подняла свой мешок с пола и вышла из комнаты. Друода прошла за ней до двери, выжидая, когда рыцарь осмелится спросить. Она ждала недолго.
— Что ты с ней сделаешь?
Друода пропустила его вопрос мимо ушей и в своей надменной манере, оглядев с отвращением комнату, сказала:
— Здесь пахнет похотью.
И вышла. Роуланд кинулся за ней, догнал.
— Я спросил, что ты с ней сделаешь? Она во многом виновата, но не в том, что произошло здесь. Не наказывай ее.
— Я знаю, кто виноват, — медленно процедила Друода и осуждающе уставилась на него.
— Честно говоря, это была ошибка. Ты обещала мне женщину на ночь, если я правильно помню…
Друода вздохнула:
— Тебе надо было подождать девушку, которую я собиралась тебе послать и не трогать эту. Ее единственное достоинство было — невинность.
— Но цена служанки не измеряется девственностью.
— У этой — измеряется. Она любит рассказывать всякие сказки, она настоящая обманщица, это правда…
— Так что же ты с ней сделаешь?
— Я ничего с ней не сделаю. Она теперь твоя. С моего благословения.
Роуланд покачал головой.
— Нет, госпожа, я не возьму ее.
— Ты хотел ее прошлой ночью, — напомнила она ему резко. — Тут есть один землевладелец, который намеревался взять ее только потому, что она невинна. А теперь, поскольку этого нет, она мне не нужна. И если ты не заберешь ее, я велю добить ее камнями, как шлюху, которую ты из нее сделал. И как у хозяйки, у меня есть на это право.
— Ты, конечно, не сможешь этого сделать.
— Ты не понял, — Друода стала быстро соображать. — Эта девица была слабостью моего брата, он влюбился в нее и обращался с ней как с госпожой. Вот почему она такая и воображает о себе Бог знает что. Она родилась служанкой, но внимание брата придало ей тщеславия.
— Если твой брат так ее любит, ей надо оставаться здесь, пока он не вернется.
— Ну да и узнать, что человек, которого он послал с доброй вестью, изнасиловал ее. Он берег ее для себя. Квентин глупеет, когда речь идет об этой девушке. Стыдно сказать, но он собирался жениться на ней. Вот почему мне надо скорее отправить ее отсюда. Я не хочу, чтобы он женился на служанке. Забирай ее и проследи, чтобы она никогда сюда не вернулась. Иначе я ее прибью.