— Что случилось? — спросил Патрик, увидев, что Кейт, прочитав послание подруги, расстроилась.
Она коротко рассказала, в чем дело.
— И что ты собираешься теперь предпринять?
— Мы с Ником что-нибудь придумаем.
Патрик внимательно посмотрел на нее, и под его взглядом, не желая казаться несчастной, Кейт распрямила плечи и высоко подняла голову.
— Вы можете переночевать у меня. Во сколько у вас завтра автобус?
— Он отправляется из Окленда в восемь тридцать утра, — ответила Кейт и, не удержавшись, добавила: — Еще раз спасибо тебе, Патрик, но мы не можем навязываться тебе со своими проблемами. Честное слово, я сама в состоянии...
— Я не сомневаюсь, что ты в состоянии, — нетерпеливо перебил он. — Зачем что-то придумывать, когда есть очень простой выход? Я живу в просторной квартире, утром вам надо будет лишь спуститься на лифте и пройти десяток ярдов до автобусной станции. Вы с Ником можете переночевать в комнате для гостей, — продолжал уговоры Патрик, пытаясь развеять опасения, которые могли возникнуть у Кейт.
Предложение действительно напутало ее, но в то же время она ощутила радостное волнение.
— Мама, давай поедем к мистеру Садерленду, — просительно сказал Ник и, не удержавшись, снова зевнул во весь рот.
Окончательное решение принял, разумеется, Патрик. Он взялся за ручку тележки с багажом и покатил ее вперед.
— Подожди! — крикнула Кейт.
Она схватила Ника за руку и бросилась за Патриком, едва поспевая за его быстрым шагом. Он подогнал тележку к своим спутникам, и Кейт с интересом отметила, как мужчина с женщиной встали при его появлении чуть ли не по стойке «смирно». Они почтительно внимали, пока Патрик что-то быстро говорил им. Подошедшая Кейт услышала лишь конец фразы:
— Встретимся завтра в девять утра. Спокойной ночи.
Они послушно кивнули, вежливо улыбнулись Кейт и Нику, быстро попрощались и ушли.
— Патрик... — начала было Кейт.
Но он, не говоря ни слова, подхватил свой небольшой чемодан, положил его на тележку и направился к выходу.
Кейт собиралась сказать, что он слишком много на себя берет, командуя всеми направо и налево, и что она сама знает, как ей поступать. Но, когда они вышли в темноту холодной дождливой ночи и Ник еще крепче вцепился в ее руку, Кейт махнула на все: пусть Патрик делает что хочет.
Она, конечно, жалела, что пошла у него на поводу, но, с другой стороны, что плохого может случиться, если они проведут одну ночь в его квартире?
Патрик подозвал такси, усадил сначала Кейт с Ником на заднее сиденье, затем сел сам рядом с водителем и назвал ему адрес.
— Ты не находишь, что это уже слишком? — пробурчала Кейт.