Келли обратилась к метрдотелю:
— Макс, когда я смогу поесть?
Макс повел пальцем по списку фамилий.
— Через сорок пять минут.
— А мой стол? — спросил сосед Келли.
— Его уже накрывают.
Стив Руссо посмотрел на Келли. Он считал, что все, что необходимо, она услышала.
— Есть ли у вас еще вопросы?
Его самонадеянность не произвела на Келли слишком большого впечатления, и она скромно приняла его предложение.
— У меня есть вопрос, — осторожно произнесла она. Это был простой, но очень обоснованный вопрос, который Келли хотела задать мужчине многие годы: — Я что похожа на липкую бумагу для ловли мух?
В глазах Стива зажглось удивление, но он продолжал улыбаться.
— Почему я всегда привлекаю каких-то никчемных мужчин? Вы находите странным, что я вас спрашиваю об этом?
— Не знаю.
— Я рада, что вы считаете это забавным.
— Я думаю, что вы должны что-нибудь поесть.
— Наконец-то мы пришли к согласию.
— Я обычно не приглашаю одиноких дам…
— Вы что, любите только замужних?
— Я имел в виду «одиноких» в смысле без компании.
— Одна я потому, что мне пришлось избавиться от одного женатого мужчины. Что совершенно против моих правил.
«Я не пьяна, а очень расстроена. У меня был ужасный день, и ночь, и я только что совершила самую последнюю ошибку в моей личной жизни, которая состоит только из одних ошибок. Если я бумага, на которую ловят мух, то тогда он — король мух».
— Да-да. А как насчет обеда? — Он уже поднялся со стула, готовый проводить ее в обеденный зал.
Внезапно Келли показалось очень важным, что она с кем-то обсуждает свои проблемы. Незнакомец, мужчина, производит впечатление человека рассудительного. Его мнение могло быть важным для нее.
— Я хочу, чтобы мужчина был честным и не боялся умной и красивой женщины. Неужели я так много хочу?
«Возможно, это даже больше, чем способны попять некоторые мужчины».
Стив внимательно оглядел ее сверху вниз.
По большому счету, он был с ней согласен. И было совершенно очевидно, что он не включал себя в число мужчин, которые не понимают этого.
На Келли было только простое черное шифоновое платье. Она сидела на высоком стуле, скрестив ноги. При этом юбка приподнялась, обнажив колени. Черные чулки подчеркивали длину ее красивых ног. Не было никакой причины для беспокойства, но когда этот мужчина оценивающе внимательно оглядывал ее, сердце у нее часто-часто забилось.
— Обычно я не пью, — сказала Келли.
— Я давно понял это.
Она почувствовала, как комок подкатил к горлу, а потом опустился куда-то к солнечному сплетению. Она пошатнулась.
— Прости, Стив, мне нужно выйти на свежий воздух.