— Надо доиграть спектакль, — высказал общую мысль Тихон Хрусталев.
— Зрители-то в зале остались? — спросила одна актриса в костюме бабочки.
— А куда они денутся без света? Сказали же: всем сохранять спокойствие. Нам осталось доиграть финальную сцену и выйти на поклон.
— Я не могу… — выдавила из себя каким-то шипящим голосом Алевтина, прислонясь к стене.
Все кинулись к ней.
— Аля, что с тобой? Тебе что-то сделали в темноте?! Аля, ответь!
Яна, орудуя острыми локтями, пробралась к своей знакомой и с удовольствием отметила, что видимых повреждений на ней нет.
— Я не могу говорить… — снова прошептала обескровленными от страха губами Алевтина, — у меня словно ком в горле. Такое чувство, что мне дышать нечем. Когда погас свет, я так испугалась! — обратила она к Яне зеленые глаза, полные слез. — Я стояла в темноте и все ждала, когда меня полоснут ножом или стукнут по голове. Я же знала, что охотятся на меня. Василий и Алла Демидовна погибли тоже из-за меня! И сейчас я была уверена, что убийца доберется до меня в потемках. Страх сковал мое сердце! Я от ужаса чуть не умерла…
— Бедная, — обняла ее за плечи Яна и почувствовала, как худые плечи Алевтины сотрясаются мелкой дрожью, — что тебе пришлось пережить!
— Так жить нельзя! — авторитетно заявил Тихон Хрусталев. — Чтобы все время ждать, когда тебя убьют! Этак и с ума сойти можно!
— Слушайте, она и вправду голос потеряла, — сказала девушка в костюме бабочки, — кто же будет доигрывать? Без главной героини нельзя!
— У меня тоже так было! — заявила Люся Цветкова. — Это временная потеря голоса, то есть спазм голосовых связок от страха! Алевтине надо дать выпить успокоительного лекарства и горячего чая, и голос восстановится!
— Хорошо, — согласился Тихон Хрусталев, — финал отыграем без Пеппи Длинный-чулок! Иди, пей, Аля, горячий чай и возьми себя в руки! Видишь, все обошлось! Хотя… я бы лучше выпил сто граммов коньяка, и гори оно все… извините, — закашлялся актер.
Но спектакль не суждено было доиграть в этот день. По нарастающему гулу из зала артисты подумали, что зрители требуют продолжения спектакля. Но когда Тихон в образе волшебника вышел на сцену возвестить о продолжении действия, он увидел странную картину. Зрители испуганно бегали по рядам и суетились, словно муравьи.
— Врача! Вызовите врача!
Яна, снова поработав локтями, оказалась в центре сцены.
«В зале же сидит Диана с дочкой! Только бы с ними было все хорошо!» — крутилось у нее в голове.
Открывшееся ее глазам зрелище поразило воображение Яны. В третьем ряду зрительного зала рядом с Дианой сидела с неестественно откинутой головой светловолосая девушка с большим, расплывающимся красным пятном на голове. Тихон Хрусталев обратился к Яне, будто она могла объяснить ему происшедшее, словно она не была только что вместе со всеми за кулисами.