На палубе стало слишком жарко, и, прикрывая рукой глаза, Джоанна заторопилась к рубке. Ей навстречу из дверей вышел Ник.
— Почему ты нас не предупредила? — как с цепи сорвавшись, набросился он на девушку.
— Я лишь следую вашим указаниям, капитан, — на этот раз не растерялась она.
— Длинные загорелые ноги. Я думаю, Мэтт тоже заметил. Что-нибудь еще в запасе?
— По-видимому, нет.
— Ты не поверишь, но в глазах Джеки и Бинди ты выглядишь чертовски нелепо, даже более нелепо, чем кенгуру в штанах.
Джоанна сокрушенно всплеснула руками:
— Если ты будешь продолжать в том же духе, к концу поездки у меня выработается комплекс неполноценности. И потом, у меня нет ни малейшего желания лезть в воду в джинсах. Я решила, что шорты — разумный выбор.
— «Разумный» — последнее, что пришло бы мне в голову, — прищурился Ник.
— Как говорится, из двух зол выбирают меньшее, — мрачно буркнула девушка.
Ник стоял очень близко, почти касаясь ее плечом. Чувства обострились до предела, не давая ей свободно дышать. Джоанна готова была поклясться, что между ней и Ником проскочила электрическая искра. Что бы он ни говорил, что бы ни делал, сейчас этот человек привлекал ее сильнее, чем когда-либо. Неведомая сила словно заставляла ее смотреть на него. Взгляд таинственно туманился. Непрошеные, постыдные мысли назойливо лезли в голову.
Ник приподнял ее подбородок, лениво приговаривая:
— Ой, не стреляй в меня убийственными взглядами. Я слишком хорошо знаю, как быстро женщины меняют свои планы.
Джоанна неуклюже попятилась назад — она, которая никогда не была неуклюжей!
— Ты предубежденно относишься к женщинам. И между прочим, твоя Тесса вовсе не показалась мне образцом совершенства и добродетели.
— Ты опять говоришь как взбунтовавшийся подросток. — Ник снисходительно ухмыльнулся, глядя на ее дрожащие в беспомощном гневе губы. — Хотя роль маленькой язвы — это не твое амплуа.
— Помогите, умираю со смеху, — сквозь зубы процедила Джоанна.
— Хохочи сколько душе угодно, куколка, — ехидно подбодрил ее Ник. — На корабле нет нужды блистать воспитанностью. — Он глянул в сторону и изменился в лице. — Забудь. Вон идет твой дружок.
Радушно улыбаясь, к ним шагал Мэтт.
— Джоанна, в этом наряде ты выглядишь бесподобно! Обязательно надо сфотографировать.
— Да, да, обязательно! — кривляясь, передразнил Ник.
Мэтт, казалось, не заметил иронии и вопросительно поднял глаза. Ник был на полголовы выше.
— А что, если рискнуть и искупаться в лагуне? Сразу побьем все ничтожные плескания в тазу.
— Пожалуй, нет ничего опасного. — Ник задумчиво прикусил губу. — К тому же старики быстро научат нас уму-разуму, если что не так.