– Хорошо, – согласилась она, – я сделаю все, как вы говорите.
Гаунт повесил трубку. Он пошел по Болл-стрит, пересек площадь Гановер и направился к "Серебряному кольцу". Когда он туда вошел, клуб только начал заполняться людьми. Он сел за столик и заказал виски с содовой. Затем поискал в кармане сигареты, обнаружил, что они кончились, и подозвал продавщицу газет, которая стояла со своим лотком на другой стороне балкона. Она подошла к нему. Гаунт подумал "прелестная крошка". Это была хорошенькая блондинка небольшого роста с исключительной фигурой. Детектив заметил, что ее туфли и чулки были очень дорогие для девушки, работающей в ночном клубе.
Гаунт взял с подноса пачку сигарет. Девушка была бледна, а руки, державшие поднос, дрожали. Неожиданно у него мелькнула мысль.
– Как зовут тебя, дорогая? – спросил он, с улыбкой глядя на нее.
– Меня зовут Нелли Винтер, – ответила она, – но все называют меня Джеральдиной.
– Отлично, Джеральдина, – воскликнул Гаунт. – Ты должна мне кое-что рассказать. Когда ты в последний раз видела мистера Зону?
Она посмотрела на него. У нее вдруг расширились глаза.
– Итак, вы знаете об этом? – спросил он. – Это правда, Джеральдина?
Она подняла голову.
– Я не знаю, о чем вы говорите, – ответила она, при этом у нее задрожали губы.
Гаунт попробовал по-другому.
– Где вы были в этот вечер около семи часов?
Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Я не собираюсь отвечать вам на ваши вопросы, – отрезала она. – Почему я должна это делать?
Она повернулась и ушла. Гаунт поднялся и пошел в гардероб. Там на барьере стоял телефон. Гаунт сказал гардеробщице:
– У меня была договоренность с мистером Зоной встретиться в семь вечера. Мое имя Гаунт. Я детектив. Я расследую для него дело. Он случайно для меня ничего не оставлял?
– Нет, сэр, – ответила девушка. – Он звонил около половины седьмого, но о вас ничего не говорил.
– Зачем он звонил? – поинтересовался Гаунт и пододвинул ей фунтовый билет.
– Он сказал, чтобы я передала Джеральдине, если она здесь, чтобы она поторопилась.
– Спасибо! – поблагодарил ее Гаунт.
Он вернулся в бар по правой стороне лестницы и потихоньку постучал в дверь конторы Зоны. Кто-то ответил:
– Войдите.
Гаунт вошел в контору. За письменным столом Зоны сидел мужчина и разбирал бумаги. Ему было лет 45, коренастый, интеллигентный человек.
– Вы – Вольф Ленел, секретарь Зоны? – спросил Гаунт.
Ленел улыбнулся.
– Я работаю на него, – проговорил он. – Он нравится мне. Если сказать вам правду, то никто еще мне так не нравился, как он.
Гаунт открыл пачку сигарет, предложил ему и взял себе.