Давайте посмотрим, как сложилась литературная судьба «отца гипнотизма» и его детища. Брэйд был сотрудником журнала «Caesation section» и печатал там свои наблюдения.
Подводя итоги своим исследованиям, он написал в 1843 году научный труд под названием «Неврогипнология, или Рациональное объяснение нервных основ сна, рассматриваемого в его отношении к животному магнетизму и сопровождаемого многочисленными примерами его успешного приложения для целей облегчения и исцеления болезней». Эта книга вышла одновременно в Лондоне и Эдинбурге в 1843 году. В этом трактате Брэйд охарактеризовал гипнотизм как «вид расстройства состояния цереброспинальных нервов». Это была первая попытка создания физиологической теории гипноза.
Примечательно, что первое, с чем Брэйд столкнулся после опубликования своей теории, был скепсис коллег. Отношение диктовалось не экзотической теорией гипноза, что было бы понятно: оппоненты, как и он когда-то, просто посчитали гипноз мошенничеством. Еще недавно Брэйд пользовался уважением, теперь же становится объектом насмешек коллег. Как сказал М. Ю. Лермонтов: «…воевать с людскими предрассудками труднее, чем тигров и медведей поражать».
Отметим, что еще в 1837 году профессор практической медицины в Эдинбурге Томас Лейкок (1812–1876) в противовес объяснению феноменов животного магнетизма действием особых электрических флюидов, наблюдая месмерические манипуляции, объектом которых были две девушки, твердо заявил, что здесь имеют место «рефлекторные действия головного мозга». В 1844 году Лейкок выступил в Британском обществе с сообщением, в котором ставил вопрос о необходимости распространить принцип рефлекса на деятельность головного мозга. «Нервные узлы, заключающиеся в черепе, — говорил он, — как продолжения спинного мозга управляются относительно своей реакции против внешних агентов законами, тождественными тем, которые управляют узлами спинного мозга и их аналогиями у низших животных» (цит. по: Льюис, 1876, т. 2, с. 188). В подтверждение этого вывода приводился больной, у которого конвульсивные движения глотки вызывались не только непосредственным раздражением водой, но и видом и звуком воды, то есть раздражителями, адресованными высшим нервным центрам.
Из-под пера Брэйда вышло отдельными изданиями 9 работ, среди которых сочинения: «О влиянии духа на тело» (1843); «О магии, колдовстве, магнетизме, гипнотизме и электробиологии» (1850); «Физиология фасцинации (очарования) и критика критиков» (1855); «Наблюдение за природой и лечением некоторых форм паралича» (1855) и т. д. В книге «Психика и мозг», вышедшей в 1859 году, Брэйд отстаивал положение о том, что физиология мозга является базисом для науки о психическом, из которой мистицизм должен быть изгнан с такой же решительностью, как из наук о природе.