— Вы прощены.
Он криво улыбнулся:
— Чем больше я с вами общаюсь, тем больше вижу, что на неискренность вы просто не способны. Всегда смотрите прямо в лицо.
— Почему вы не сказали, что Кит спрашивала обо мне? — спокойно поинтересовалась она. — О своей настоящей матери.
— Очень просто: я боялся. Вас, — пояснил он и стал разглядывать свое пиво. — Смерть Дженнифер была тяжким испытанием, и решиться на серьезные отношения для меня сейчас очень трудно. Особенно если речь идет о родной матери Кит.
— Продолжайте.
— Последние полторы недели Кит просто была не своя. Она ненавидит меня за то, что я не сказал ей о вас, и ненавидит вас, считая, что вы бросили ее. Я пытался разубедить ее, но она не слушала. На прошлой неделе она завалила все экзамены, учителя в ужасе от ее поведения в школе. Я хочу, чтобы в выходные вы приехали к нам домой, и попробовали помочь мне поговорить с ней.
— Я? К вам домой?!
Она поперхнулась, и Кэл похлопал ее по спине. Слезы выступили у нее на глазах. Она вздохнула.
— Хорошо, хорошо, достаточно. Кэл, она не хочет меня видеть. Все станет только хуже.
— Вы нужны ей. Что еще сделать, я просто не представляю!
— А она знает, что вы сейчас здесь?
— Нет, у нее сегодня тренировка до шести тридцати. Скоро мне уже нужно возвращаться. — Его голос стал еле слышен. — Прошу тебя, не отказывай. Может, вместе мы до нее достучимся.
Мы... Такое короткое слово, а как много в себе содержит...
— Я люблю Кит, и не могу видеть ее несчастной. Наблюдая за ней, я чувствую себя таким беспомощным, что готов наложить на себя руки.
— Я приеду, — пообещала Марни.
— Приедешь? — недоверчиво спросил Кэл.
— Да. А ты полагал, что я откажусь?
— Я ничего не полагал. — Он взял ее за руки. — И не бойся, у нас все получится.
Его сильные руки оказались мягкими и теплыми... Как завороженная, Марни смотрела на него.
— Я боюсь, — прошептала она. — А вдруг напрасно? Вдруг мне станет еще больнее чем раньше?
Он притянул ее к себе, и она услышала частое биение его сердца. Вот чего ей недоставало так долго — чувства совершенной, абсолютной защиты. Неужели она начинала нуждаться в Кэле? Если да, то для нее это не менее опасно, чем вновь увидеть Кит.
— Ты даже смелее, чем я думал, — прошептал он, касаясь губами ее волос.
Его губы скользнули к ее губам. Марни подумала, что сойдет с ума, если не ответит, и ответила — благодарно, со страстью, которой не испытывала никогда в жизни.
— Ммм, — облизнула она губы. — Обожаю, поцелуи со вкусом сметаны и лука.
Она скорее угадала, нежели услышала его легкий смешок, а потом он мягко уложил ее на диван. Она запустила пальцы в густые волосы Кэла и поцеловала его — пылко и трепетно.