Природа взывала к ней, словно ее место было здесь.
Ей не хотелось думать ни о чем.
Забравшись на гребень холма, покрытый камнями и буйной растительностью, Карин замерла. Внизу, в излучине реки, примыкая к скалам, стоял замок. Даже отсюда можно было разглядеть окружавшие его сады, бассейн с прозрачной водой и сочную зелень лужаек.
Холден-Касл, подумала она. Родовое поместье Рэйфа Холдена.
Прищурившись, Карин любовалась закатом. Во дворе дома она заметила темно-зеленую машину Рэйфа Холдена. Должно быть, Фионе хорошо знаком этот дом. Она будет его хозяйкой, когда выйдет замуж за Рэйфа.
Перед глазами возник маленький деревянный домик, доставшийся Карин в наследство от матери.
Сравнение было смехотворным.
Вдруг она услышала стук копыт и непроизвольно спряталась в кустах. Вскоре стук прекратился.
Послышался мягкий женский голос:
— Молодец, Саша. Смотри, какой чудесный закат!
Карин осторожно выглянула из-за веток. Лошадь и наездница были футах в тридцати от нее. Арабский скакун дергал головой так, что позвякивала уздечка. Его хозяйка любовалась безмятежной долиной. На ней были брюки для верховой езды, белая рубашка и черная шляпа. Золотистые волосы подколоты на затылке. Когда она повернулась, Карин точно в зеркале увидела собственный профиль.
С самого начала сердце подсказывало ей, что всадницей окажется Фиона. Ее сердце стучало так громко, что, казалось, Фиона вот-вот услышит. Дрожа от волнения, Карин снова спряталась.
Так близко и так далеко…
— Саш, нам пора. Мама пригласила эту старую ханжу Эмили Фэйрвезер. Мне тоже надо быть там.
Давай спустимся с холма и проскачем галопом по полям, — весело сказала Фиона.
Когда Карин выглянула снова, Фиона пришпорила коня. Через пару минут они скрылись из виду. К своему ужасу, Карин вдруг обнаружила, что слезы ручьем текут по ее щекам. Она увидела сестру. Первый и последний раз в жизни.
Она плакала, пока не выплакала всех слез. Затем, вытерев глаза, встала. Взгляд ее снова устремился к дому Рэйфа. Суровый и неприступный, он походил на своего хозяина.
На Рэйфа Холдена, которого она тоже никогда больше не увидит.
Карин побрела назад. Фиона, наверное, была у Рэйфа. А почему бы и нет.
И наверное, они занимались любовью.
Карин сгоряча обвинила Рэйфа в неверности, но разве она сама дважды не предала сестру? Как она могла отвечать на поцелуи мужчины, который был возлюбленным Фионы!
Единственное, что ей остается, — навсегда исчезнуть из их жизни.
Карин ускорила шаг. По крайней мере она увидела Фиону. Хоть какое-то утешение.
На следующее утро Рэйф позвонил в Лондон одному из своих помощников: