— Как жаль, что меня там не было, — усмехнулся Рэйф.
— Зачем? Я прекрасно справилась сама. Хотя мне может понадобиться твоя помощь, когда я приду домой. К этому времени мама снова будет в полной боевой готовности, а что касается отца… — Она вздрогнула.
— О твоем отце позабочусь я, — пообещал Рэйф.
Взявшись за руки, Карин и Фиона захихикали, как две маленькие девочки.
— Да, двое — это слишком много, — усмехнулся Рэйф. — Не хотите выпить по чашечке крепкого кофе?
Карин повернулась к нему:
— Рэйф, я не знаю, как и благодарить вас. Если бы не вы, мы с Фионой никогда бы не встретились.
— Не стоит благодарности, — сухо ответил он.
— Но это так, — дрожащим голосом произнесла Фиона, бросившись в его объятия. — Теперь я еще больше тебе обязана… Ты так добр ко мне, Рэйф.
Когда руки Рэйфа обвили талию Фионы, Карин сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.
Было ли это объятие простым проявлением благодарности, или она снова заблуждалась? Несмотря на переполнявшее ее счастье, Карин испытывала боль. Это ужаснуло ее. С сегодняшнего дня Рэйф станет частью ее жизни. Возлюбленный ее сестры.
Возможно, даже муж. Недосягаемый для нее.
Ну и что? Ведь Рэйф ничего для нее не значит.
Она искренне рада, что у Фионы есть такой защитник. Счастье Фионы сделает счастливой и ее.
Через полчаса ее решение подверглось серьезному испытанию. Когда они сидели за столиком и пили кофе с пирожными, Фиона простодушно спросила:
— Куда мы пойдем?
— Только не в гостиницу, — ответила Карин. — Я здорово обидела хозяина.
— Сейчас я не могу привести тебя к родителям.
Вдруг Рэйфа осенило:
— А почему бы вам обеим не остановиться у меня в Стонериггсе?
— Это было бы здорово! — воскликнула Фиона.
— Ни в коем случае, — возразила Карин.
— Вы бы жили в смежных комнатах в восточном крыле. У меня много лошадей, Карин.
Она любила кататься верхом.
— Рэйф, я вас едва знаю. Я не могу вот так запросто поселиться у вас.
Быть третьим лишним? Все в ней восставало против этого.
— Я могу привести Сашу в Стонериггс, — предложила Фиона. — Ты умеешь ездить верхом?
— Да, — нехотя сказала Карин, — но…
— Значит, решено. Если мы пойдем сейчас, то я заберу Сашу, и мы покатаемся после ланча. И сможем каждый день купаться в бассейне.
Карин закусила губу. Она так легко попалась. С еле скрываемым раздражением она сказала:
— Ты же знаешь, что через несколько дней я должна уехать.
— Еще один повод хорошо отдохнуть! — заявила Фиона, допивая свой кофе.
Когда Карин увидела Стонериггс вблизи, у нее перехватило дыхание. Каменный дом поражал своим величием и совершенством пропорций. Тенистые сады пленили девушку буйством красок и ароматов. Бассейн, теннисные корты и зеленые лужайки выглядели вполне естественно на фоне дикой природы.