— И вы поверили?
— Кори не было смысла врать.
— Но он тем не менее солгал. Дэл жив и хочет встретиться с вами. Поэтому я здесь, чтобы сообщить вам это.
— Нет!
— Но вы даже не выслушали...
— Я не желаю никогда встречаться с ним. Можете так ему и передать. И больше не беспокойте меня.
— Мисс... Это нехорошо...
— Может, вам стоит попытаться посмотреть на ситуацию моими глазами?
Кейд глядел на Тесс. Ее щеки пылали, губы были идеальной формы, а глаза, чуть раскосые, так и манили утонуть в их зеленых глубинах. Она — Кейд понял это сразу же — самая красивая из всех женщин, которых он когда-либо видел. А он повидал — и затащил в постель! — множество женщин.
— И какова же она, по-вашему?
— Я не любила отца, — произнесла девушка с сомнением. — Не любила и не доверяла ему. И тем более не хочу видеть его отца — человека, который — будем честны — игнорировал мое существование двадцать два года.
— Но все это время он поддерживал вас финансово. Или вы забыли об этом?
Тесс рассмеялась.
— Поддерживал? Вы шутите?
— Каждый месяц на счет в швейцарском банке переводилась определенная сумма для вас.
Тесс грохнула чашкой по столу. Кофе выплеснулся на стол.
— Вы лжете! Я не видела ни пенни из этих денег.
— Или это вы лжете? У Дэла Лоримера еще больше денег, чем те, что вы получали.
— Не обижайте меня! — Тесс вскочила. — Я не прикасалась к деньгам Лоримера! Они мне не нужны.
— Что-то не похоже, — спокойно резюмировал Кейд, рассматривая дешевую мебель и стены, явно нуждающиеся в ремонте.
— Деньги! — хмыкнула девушка. — Думаете, на них все можно купить? Оглянитесь, мистер Лоример. Я ложусь спать под шепот волн. Я гуляю по пляжу, кормлю птиц и наблюдаю за оленями. Я свободна, я сама хозяйка своей жизни, и я наконец научилась быть счастливой. Никто не сможет отнять у меня это. Никто! Включая Дэла Лоримера.
Внезапно Тесс замолчала. Она никогда ни с кем не говорила о себе, а тут вдруг открыла душу перед Кейдом Лоримером. Мужчиной, который буквально излучал опасность.
— Один из нас лжет! — заявил Кейд. — И это не я.
— Почему вы так спешите представить меня моему деду? Если я всего лишь наглая охотница за наживой?
— Он меня попросил об этом.
— Значит, пляшете под его дудочку? Конечно, я и забыла, он ведь очень богат.
— Дэл подарил мне счастливое детство, — прошипел Кейд сквозь зубы. — И хорошо воспитал меня. Теперь он стар и слаб. Пришло время отплатить ему тем же. А пока, Тесс Ритчи, советую вам во время обеда сходить в интернет-кафе и посмотреть сайт «Лоример инкорпорейшн». Я заеду за вами сюда ровно в шесть тридцать, и мы продолжим этот разговор.