— Но, Бритый, человек, возможно, в беде, — заныла Инна, ловко имитируя своим голосом скрип ножа по стеклу. — Возможно, ее сейчас приковали к батарее. А ведь отопительный сезон только начинается. Или вообще тетку Лису увезли в рабство. И держат где-то с такими же бедолагами и заставляют работать в подпольной швейной мастерской по шестнадцать часов в день. И не кормят толком! Сколько таких случаев уже было! И в газетах писали. И по телевизору показывали! Ну, Бритый! Ну, пожалуйста!
Если чего Бритый и не переносил, так это женских слез и нытья. От нытья он сдавался на счет раз, два, три. Вот и сейчас не успели подруги мысленно досчитать до трех, как Бритый уже согласился на их просьбу.
— Хорошо, я попрошу своих ребят поискать вашу тетку, — сказал он. — Но только по северо-западу. И сделаю я это вовсе не из принципа. А если ваша тетка обнаружится зарегистрированной где-то на Камчатке, то не помчитесь же вы туда?
Тут Бритый весьма некстати вспомнил про историю с якутскими алмазами, когда ему пришлось вытаскивать свою Инну из дебрей тайги в этой самой Якутии, куда она полетела помогать очередному бедолаге, встретившемуся ей на пути, и даже не на пути, а просто найденному ею на черной лестнице собственного дома. И побледнел.
— Или помчитесь? — с тревогой спросил он у девушек.
Что-то в выражении лиц обеих подруг подсказало несчастному Бритому, что помчатся. И не только на Камчатку, но и на Аляску, и на Южный полюс, если для пользы дела нужно будет. Бритый покрепче вцепился в руль и дал себе слово не спускать с Инны глаз до тех пор, пока эта проклятая тетка, так неожиданно свалившаяся Марише на голову, не найдется.
Как только подруги оказались в родном городе у Московского вокзала, они сразу же пересели в «БМВ» Инны и вздохнули свободно. Все-таки присутствие Бритого, хотя он и согласился им помогать, заставляло их нервничать.
— Теперь к твоему дяде? — спросила у Мариши Инна. — Где его хоть искать, твоя тетка Фелисия тебе сказала?
— Он остановился у каких-то своих друзей, — ответила Мариша. — Адрес у меня есть. Это на Просвещения.
— Ну, поехали, — и Инна нажала на газ. — А потом — домой. Бритый прав, я совершенно не занимаюсь Степкой. Он, наверное, скоро забудет, как его мать и выглядит.
Добравшись до Просвещения, подруги не без труда нашли нужный дом. Все строения на огромной площади были похожи одно на другое, так что оставалось удивляться, как сами жители микрорайона находят дорогу домой. Разве что по запаху или повинуясь какой-то внутренней интуиции.
— Вот этот дом, — сказала Инна, указывая на длинную панельную коробку, получившую в народе меткое название «корабль» за крохотные окошки, располагавшиеся высоко от уровня пола и действительно напоминавшие иллюминаторы на морском транспорте.