— Нет.
— Почему? — Он был как будто поражен ее отказом.
— Я ем дома из-за корсета.
Молчание. Потом он сказал:
— Тогда я приеду к вам завтра.
— Завтра меня не будет. У меня встреча в издательстве. Еженедельная летучка.
Кент снова помолчал. Рози подумала, что чем быстрее разрешится все это дело, тем лучше. Ей не нравилось, что каждый раз, когда она слышит его голос, у нее екает сердце. И она не хочет подстраиваться под его расписание. Поэтому Рози прервала молчание:
— Почему бы вам не приехать ко мне сегодня к обеду?
— Вы уверены?
— Да. — Она вовсе не была уверена, но ему не надо было об этом знать. — Я после операции ни для кого не готовила.
— Тогда в восемь. У меня встречи до этого времени.
Конечно, разве у него может быть свободный вечер! Как, впрочем, и утро и выходные.
— В восемь так в восемь. До вечера, — сказала она и повесила трубку.
Рози посмотрела на часы. У нее четыре часа до его приезда и совершенная каша в голове. Не надо было его приглашать. Проблему с Гарденией можно было решить и по телефону. Не нужно было связываться с Саммертоном. «Джонас права, — подумала Рози, — у меня действительно нет мозгов».
Пес, лежавший у камина, уставился на нее одним глазом, как будто осуждая.
— Не ворчи, большой мальчик, тебя ожидает сытный обед. — Рози открыла холодильник, и Фонт сразу встал. Решил помочь ей обследовать припасы. — Что ты думаешь? Баранину или говядину?
Пес завилял хвостом.
— Ты прав, он, похоже, любит стейки.
Позднее этим же вечером Кент был вынужден согласиться с Рози. Она на самом деле отменно готовила. Не хуже, чем сочиняла письма. После первой встречи с ней он перечитал все эти письма. Теперь они приобрели новый смысл. За каждой строкой он видел ее образ. Когда он закончил читать, ему даже стало жаль, что их так немного.
Когда они убрали посуду, Рози предложила ему посидеть в гостиной, пока она приведет в порядок свой стальной воротник.
— Он сводит меня с ума, — сказала она как будто о живом человеке.
Кент захватил кофе, кусок пирога и прошел в комнату. Пирог был персиковый и выглядел аппетитнее, чем любой из тех, которые ему приходилось есть. Он сел на диван, борясь с желанием лечь и закрыть глаза. Он был на ногах с пяти утра и теперь еле удерживался от того, чтобы не начать клевать носом. Кент уперся локтями в колени и положил голову на руки.
— Вы в порядке? — спросила Рози, входя в комнату.
— Да, просто немного устал, — ответил Кент, глядя на нее.
Сегодня на ней были фантастические носки — желтые в зеленую полоску. Он подавил смешок и подождал, пока она усядется в кресло, поджав под себя ноги, одетые в это полосатое чудо.