Из нее вылезли двое мужчин. Один был мне незнаком, а другой оказался Клайвом. Они направились ко мне, на лице Клайва было написано недоумение. Своему спутнику он сказал:
— Все в порядке, Боуотер. Спасибо, что подвезли. Это моя машина, думаю, я доеду до дома сам.
Незнакомец, с любопытством посмотрев на меня и на Патрика, ответил:
— Ладно, как скажете, — и вернулся к машине, а Клайв жестом пригласил меня пересесть на пассажирское место.
Я рассеянно спросила:
— Кто это?
Клайв ответил:
— Один парень из «Пэн-Олеум». Отправляете его домой или решили покататься? Эта дорога не ведет к Стейнтону. — Он кивнул на Патрика.
— Знаю, он у меня на две недели. Просто Патрик сбежал из вольера, и мне пришлось взять машину, чтобы его догнать.
— Сбежал? Мне казалось, вы очень гордитесь тем, что все звери у вас в безопасности?
Я испытала искушение. Но поскольку для своего самоуважения было лучше скрыть поступок Бланш от Клайва, чем пожаловаться ему, я ответила:
— Так и есть, если только ворота заперты. Но Патрик оказался хитрецом и выбежал через дом, когда были открыты и ворота, и двери.
— Я рад, что вы догадались взять машину. Но, что это значит? Вы что, решили остановиться на пикник по пути домой?
Я мысленно поблагодарила его за то, что он не отпустил более язвительного замечания, и выдавила слабую улыбку:
— Боюсь, все не так весело. Я, можно сказать, приземлилась тут после того, как в меня чуть не врезались.
— Врезались? Как это произошло?
Я все подробно объяснила, а Клайв, внимательно выслушав, плотно сжал губы и нахмурился.
— Да, на обратном пути мы тоже встретили этого идиота. Наверное, вы не догадались записать его номер?
Я слабо хихикнула:
— Записать номер? А вы как думаете? По-моему, последние ярды я проехала с закрытыми глазами.
Клайв покачал головой:
— Только не вы. Вы должны были вести себя хладнокровно, иначе он вас просто протаранил бы. Слава богу, что все обошлось. — Обхватив рукой руль, он внимательно посмотрел на меня. — Все в порядке? Сами поведете?
Я с благодарностью поглядела на него:
— Хотите сказать, что я могу продолжить? Если вы мне доверяете, то я готова.
— Тогда вперед.
Мы опять поменялись местами, и я безупречно справилась с заданием.
Машина Бланш по-прежнему стояла у ворот. Клайв вошел прямо в дом, а я повела Патрика в вольер. Чтобы утешить его после неудачного побега, я осталась с ним немного поиграть, потом отправилась на поиски Бланш, чтобы вернуть ей поводок, и столкнулась с ней, когда она шла к своей машине вместе с Бобо. Я пристегнула поводок к его ошейнику и встретилась с враждебным взглядом Бланш.