Что-то долго не было их. Наконец возвращается Аннушка.
Идёт горюет, кота Ваську целует в лобик. Прощается, значит.
— Что ты мне принесла? — спрашиваю я;
— Васеньку, — со слезами на глазах отвечает она. — Бедного, несчастного Васеньку…
— Да зачем он мне нужен? Я же тебя просил принести кошку, а не какого-то Ваську!
Аннушка, оказывается, и не догадывалась, что кошкой называется такой якорёк, которым вытаскивают затонувшие вёдра.
— Чего же ты раньше об этом не сказал? — обиженно спрашивает Аннушка. Но голос у неё радостный и веселый. — Вон, оказывается, какой ты обманщик!
— Поговори мне ещё! — страшным голосом прорычал я: Совсем как медведь. — Мигом в угол поставлю!
— А что мы там будем делать? — заинтересованно спросила подоспевшая Наташа.
— Хм-м…
Неужели никто ни разу не ставил их в угол?
Мы помыли руки и быстренько уселись за стол. На обед у нас было: борщ с фасолью, картошка с мясом, омлет.
А кроме того: ведро огурцов да ведро помидоров. Мама их только что собрала с грядки. Из них можно салат·сделать. Можно и так есть.
Ох и тяжело нам придётся!..
Но тут мама принесла ещё: большую глиняную миску вареников, с творогом; ещё большую миску вареников, с вишнями; рядом поставила крынку с холодным молоком и три чашки со свежим вареньем.
Я с ужасом смотрел на всё это.
— Неужели мы всё, что здесь стоит, осилим? — спрашиваю безнадёжным голосом у Аннушки.
— Конечно, осилим, — не задумываясь, отвечает она. — Не сможешь — я по·могу.
Спасибо тебе, дорогой товарищ…
Старались мы, старались, но всего так и не осилили. Я никак не мог одолеть картошку с мясом. Аннушка безуспешно сражалась с четвёртым вареником. С вишнями.
А здесь ещё и Наташа:
— А я уронила ваш подарок. Под стол.
Но сама что-то не лезет под стол за своим подарком. На меня смотрит. Ладно уж, полезу я.
Стол почти до самого пола накрыт клеёнкой. Под ним темно, словно в дождливую ночь. С непривычки не могу ничего увидеть. Обшариваю пол руками, сюда-туда верчу головой — куда же мог подеваться этот подарок.
Вдруг что-то зашуршало…
Да как стукнет меня по руке!
И ещё раз! Будто укол сделали.
А может, под стол гадюка забралась?
Стремглав вскакиваю на ноги и налетаю на самый острый краешек стола:
— Ай!
Сижу на полу, хлопаю глазами. И ничего не могу понять.
— Там наседка· сидит, — объяснила всем Наташа. –
Очень кусачая наседка, меня тоже клюнула.
Так вот почему она не спешила лезть под стол!
— Какая. разбойница! — встревожено воскликнула Аннушка и уселась с ногами на стул.
А я принялся ругать себя. Втихомолку, конечно. Это же я наседку за гадюку принял!