Бутафочи старательно подписывал служебное письмо начальнику полиции Фоджи, когда громовой голос заставил его подпрыгнуть на стуле и выпустить из пальцев ручку.
– Где комиссар? Мне надо сказать ему пару слов.
Учительница вошла, оттолкнув Барбьери и Пицци. Бутафочи почувствовал неожиданную симпатию к толстухе, которая напоминала ему покойную Леонтину.
– Пустите ее! Что желаете, синьора Каралло?
– Я только что видела Капелляро, он шел в наручниках, как какой-нибудь преступник!
– Он и есть преступник!
– Кого он убил?
– Лючано Криппа.
– Если бы это было правдой, я бы восхищалась Аттилио за то, что он избавил деревню от этой падали. Но, к сожалению, он на это не способен.
– Я другого мнения.
– Он признался?
– Нет, но мы заставим его признаться.
– Сомневаюсь. Вы нашли тело?
– Еще нет.
– И тем не менее арестовали Капелляро?
– Именно так.
– Вы давно служите комиссаром?
– Я не обязан отчитываться перед вами.
– Вы знаете, что такое корпус деликти?
– Вы меня за дурака считаете?
– В таком случае, комиссар, мне любопытно узнать, как вы будете строить ваше обвинение в убийстве, не имея в наличии трупа?
– Я советую вам заниматься школой и не лезть в чужие дела! Что касается трупа, не волнуйтесь, мы его найдем!
Наступило молчание. Противники смотрели друг на друга. Затем учительница мягко произнесла:
– Я уверена, что вы не злой человек, комиссар. Почему вы не хотите поверить, когда я говорю, что Капелляро – очень достойные люди?
– Подобные рассуждения меня не интересуют.
– Вы считаете, что политика важнее закона?
– Не ваше дело!
– Вы совершаете несправедливый поступок.
– Будьте покойны, я беру на себя всю ответственность.
Учительница вздохнула:
– Вот что делает фашизм с хорошими людьми.
– Вы еще пожалеете, что не приняли новый порядок.
– Вы не слишком уверены в этом, поэтому врете.
– Я вру? Вы осмеливаетесь утверждать, что я вру?
В разговор вступил Барбьери:
– Может, и эту прихватить с собой в Фоджу?
Но помощь не была оценена по достоинству:
– Занимайтесь своим делом, Барбьери! Решения принимаю я, а не вы. Что до синьоры Каралло, мне хотелось бы узнать, с чего она взяла, что я вру?
Учительница ответила:
– Достаточно прислушаться.
– Я слышу залпы орудий, ну и что?
– Вот и ответ. Выстрелы слышны все ближе и ближе, и вы прекрасно понимаете, что это означает – союзники продвигаются вперед, побеждая фашистов.
– Если даже так! Прежде всего мы сражаемся за новые идеи!
– До сих пор существовали только старые идеи – идеи человеческого счастья.
– Сейчас неподходящее место и время для обсуждения ваших теорий. Барбьери, поезжайте в Фоджу!