Карабинер поспешно сказал:
– Я уверен, что учительница с удовольствием разрешит вам переночевать у нее.
– С удовольствием? Не преувеличивайте!
Аттилио в очередной раз возвращался домой. При виде его Лаура испустила несколько благодарственных воплей и заставила всех домашних встать на колени и вознести молитву в честь Святой Девы. Утомленный переживаниями этого долгого и богатого событиями дня, Аттилио лег спать сразу после ужина. Малышей, несмотря на их нытье, тоже отправили в постель – завтра начинались занятия в школе. Лауре не удалось удержать Пепе, который непременно хотел проверить, горят ли огни лагеря Неаполитанской армии. Джанни и Аврора выскользнули через заднюю дверь. Им хотелось побыть наедине. Не говоря ни слова, влюбленные вышли на утес вблизи дома Криппа. Их окутывала мягкая теплая южная ночь. Не слышно было никаких звуков. Только изредка доносился лай собак. Свет в окне дома священника показывал, что дон Фаусто бодрствовал.
– Это правда, Аврора миа, что ты не вернешься к своим?
– Я смогу вернуться туда только вместе с тобой.
Они сидели, тесно прижавшись друг к другу. И если бы это зависело только от них, они просидели бы так всю жизнь.
– Тебя не беспокоит то, что молчат пушки?
– Если американцы уплыли, то нет причин для стрельбы.
– Как по-твоему, это хорошо или плохо?
– Плохо.
– Из-за твоего отца?
– Из-за него и из-за всех остальных.
Аврора не все поняла, но она побоялась просить объяснений. Впрочем, ее устраивало просто быть рядом с любимым человеком.
– Но мы сможем пожениться?
– Это зависит не от нас.
– А от кого, от моего отца?
Он крепко обнял девушку.
– Нет… Американцы или немцы… Один Бог знает, что они сделают, когда войдут в нашу деревню.
– Они разлучат нас?
Аврора содрогнулась от ужаса и возмущения. Какое ей дело до всей этой истории? Она любит Джанни, а он любит ее. Об остальном пусть беспокоятся другие!
Пепе внимательно вглядывался в темноту, силясь рассмотреть неприятельские позиции. Он был так поглощен своим занятием, что не услышал шагов карабинера. Тот хлопнул его по плечу:
– Что, Пепе, шпионишь за неаполитанцами?
– Ах, это вы, Джузеппе… Да, эта тишина меня не обманет, они наверняка что-то замышляют, – он кивнул в сторону Страмолетто: – А они спят!
– Что же они еще могут делать ночью?
– А ты почему не спишь?
– Потому что ночью кажется, что все как раньше, что нет войны и что на земле место для счастья…
– Скажи на милость, Джузеппе, ты странно разговариваешь сегодня.
– А?
– Непонятно… Сегодня у тебя не такой грустный вид, как обычно. Твое несчастье перестало угнетать тебя?