Чак резко затормозил и выключил двигатель. Он сделал все, что мог. Ему страшно захотелось лечь на руль и поспать, он вдруг очень устал.
— Если он сделает ее несчастной, будет иметь дело со мной, — поклялся Дуглас, угрожающе подняв кулак. Язык у него заплетался, движения были неловкими, но клятва все же прозвучала убедительно.
— Да, Дуг! — Чак довольно удачно развернул «лендовер», насколько смог в наступившей за это время темноте да к тому же в состоянии опьянения. — Поехали обратно в «Эдди».
— Да, обратно в «Эдди», — согласился с ним Дуглас. Вечер для них закончился ранним утром, но они едва это заметили, поскольку всю ночь пытались утопить свою тоску в пиве.
Грэйс тоже испытывала опьянение. Она была опьянена впечатлениями и сюрпризами. Все пережитое за первые сутки путешествия оказалось для нее совершенно новым. Она и представить себе не могла ничего подобного.
За исключением Джо; он был удивительно близким. Джо все время находился рядом. Проявлял понимание и нежность. Он читал по глазам каждое ее желание и сиял от счастья, когда она радовалась.
А Грэйс радовалась всему. Уже полет на вертолете в Нью-Йорк стал невероятно впечатляющим приключением. Потому что Скип Таннер, по указанию Джо, сделал небольшой крюк над Манхэттеном, вместо того чтобы сразу лететь в аэропорт Дж. Ф. Кеннеди, где стоял заправленный топливом самолет, готовый к перелету через Атлантику.
Грэйс не могла налюбоваться сияющими иллюминацией на фоне темного неба очертаниями Манхэттена. Скоростные магистрали вокруг деловой части полуострова казались белыми светящимися обручами, а бесчисленные мосты украшали гирлянды огней.
Скип Таннер терпеливо накручивал круг за кругом, пока Грэйс зачарованно смотрела на красоту, сиявшую под ними, постоянно вскрикивая от восхищения. Ее глаза влажно заблестели, когда она взглянула на Джо.
— Спасибо, — сказала она и сжала его пальцы, держащие ее руку. — Это так красиво.
— Это ты красива, cara mia, — произнес он глуховатым мелодичным голосом.
А потом был личный самолет. Грэйс понятия не имела, как они оборудованы. Но то, что она увидела, просто ошеломило ее.
Основную часть вместительного самолета занимал салон. Стол, окруженный многочисленными креслами, служил столовой, диван и шесть еще более глубоких, удобных кресел — отсеком для отдыха. Были тут и две ванные, конференц-зал, оснащенный средствами связи, экраном, кинопроектором и всем, что нужно деловым людям. И еще три спальных помещения!
В первые часы полета Грэйс бродила по самолету. Ее все интересовало. Скип Таннер и второй пилот обстоятельно отвечали на ее вопросы.