— Ви, хочешь я тебе расскажу одну историю?
Вивьен кивнула.
— Давно, лет десять тому назад, — начал Линк, — один добрый малый собрался дебютировать в «Ковент-Гардене». Ему прочили неплохое будущее. Возможно, с ним вскоре и контракт подписали бы. Этот парень, говорят, обладал неплохим голосом и в будущем мог рассчитывать стать звездой. Кто знает, возможно, его мраморная голова после его смерти красовалась бы в фойе «Ковент-Гардена»…
Незадолго до его дебюта студенты консерватории решили устроить себе праздник. Экзамены были сданы, и все хотели повеселиться на выпускном вечере. Не собирался упускать эту возможность и мой герой. Он придумал прикольную шутку и считал, что все будут от нее в восторге… — Линк замолчал.
Вивьен молча ждала продолжения.
— У него не получилось? — наконец отважилась спросить она.
Губы Линка сложились в грустную усмешку.
— Наоборот! Слишком хорошо получилось. Его выступление умело ошеломляющий успех, — ответил Линк и снова впал в молчание.
— И что же случилось потом?
— Не знаю, — тихо пробормотал Линк.
— Подожди! — крикнула Вивьен и тоже поднялась с дивана. Они стояли так близко, что почти соприкасались друг с другом. — Подожди, — сказала она тише. — Как не знаешь? Добрый малый — ведь это ты?
Линк опустил голову.
— Я. — Голос прошелестел еле-еле.
— Тебе подсыпали снотворное?
— Не знаю, Ви. Очнулся я утром в полицейском участке. Меня обвинили в распространении наркотиков…
— Я ты… ты не употреблял?
— До этого — нет. Никогда! А в тот момент и наркотики у меня нашли, и сам я был накачан ими под завязку…
— И что? — выдохнула Вивьен.
— Дик Спенсер спас меня. Не знаю уж, как он договорился с полицейскими, но обвинение в распространении наркотиков с меня сняли.
— Дик Спенсер твой родственник?
— Нет. Я с ним даже знаком не был.
— Почему же он тебе помог? — спросила Вивьен и тут же сама ответила: — Я поняла, ты на капустнике изображал рок-певца… А Дик Спенсер там был и слышал.
— Вероятно. Я действительно пел тяжелый рок. Мне еще так аплодировали, — сказал Линк со смущенной улыбкой. — Что теперь скажет мой дедушка, лорд Олдертон, если прочтет эту лживую статью?!
Вдруг раздался тихий смешок. Линк и Вивьен почти одновременно повернули головы и увидели Дика Спенсера. Они не слышали, как он вошел в гостиную, и не знали, сколько времени он пробыл в ней.
— Он давно мертв! — со смехом проговорил Спенсер. — А мертвецы, как мне известно, очень хорошо умеют хранить молчание.
— Мы с ним встретимся, и он призовет меня к ответу, — серьезно ответил Линк.
— Ваш дед исполняет обязанности Бога? — вовсю развеселился Спенсер.