— Почему ты нам не сказала? — Кэндис оббежала конец дивана и устремилась за Брен.
— Так вышло! — Брен кинулась на кухню и, схватив стул, выставила его перед собой. — Только, чур, не щекотаться.
— Я не собираюсь тебя щекотать, я собираюсь тебя задушить! — прорычала Кэндис, пытаясь прорваться к Брен, несмотря на стул.
— Кэндис, — крикнула Лиз, — если ты убьешь ее, мы не узнаем, что будет с Джей дальше.
— Я заставлю ее рассказать, перед тем как убью ее, — заявила Кэндис, но уже начала смеяться.
— Пожалуйста, — выдохнула Брен, пытаясь избежать нападения Кэндис и поднимая стул повыше, — не нужно меня мучить. Я не знаю, что с ней будет.
Кэндис остановилась как вкопанная.
— Как это ты не знаешь? Разве не ты автор?
Брен с благодарностью опустила стул.
— Да, я. Но я пишу не так. Я не знаю, что точно случится, когда я пишу.
— Тогда что хорошего в том, что твоя лучшая подруга — Мелани Ричарде? — Кэндис с обиженным видом опустилась на свой стул.
— Ничего, — быстро ответила Брен. — Так что нет ничего такого в том, что вы об этом не знали.
— Почему ты нам не сказала? — спросила Лиз. — Ты нам не доверяешь?
Комната вдруг погрузилась в абсолютную тишину и Брен попыталась найти ответ, который не обидит двоих людей, которых она любила больше всего в жизни.
— Даже когда мы все учились вместе, вы обе, казалось, знали, кто вы такие и чего вы хотите, — сказала Брен. — А я никогда этого не знала. И до сих пор не уверена.
Кэндис фыркнула.
— Думаешь, я уверена?
— Ты посмотри на меня, — печально сказала Лиз.
— Ну, я думаю, что мне так казалось, потому что я никогда не понимала своих чувств. Пока не начала писать. К тому времени, когда я поняла, какую часть в моей жизни занимают книги, я слишком привыкла держать это в секрете.
— Несколько лет! Ты пишешь книги уже несколько лет, и не сказала нам! — закричала Кэндис.
— Я знаю. Простите меня.
— Мне нравятся твои книги, — сказала Лиз, обнимая Брен. — И я люблю тебя. Прости, что я заставила тебя думать, что ты не можешь рассказать мне об этом.
Брен смахнула слезы.
— Дело не в тебе. — Она посмотрела на Кэндис через плечо Лиз. — И не в тебе. Проблема во мне. У меня ушло много времени на то, чтобы понять, что книги меня занимают больше, чем что-то еще.
— Итак, — задумчиво сказала Кэндис, — ты хочешь сказать, что ты и есть Джей?
Брен улыбнулась, чувствуя, что она и весь ее мир легко собирается по кусочкам.
— Нет, я любовница Джей.