Бонд осторожно продвигался по коридору, пол которого покрывал ковер. Спертый воздух отдавал плесенью, словно в доме не жили месяцами. Как всегда, напряглись мышцы спины и плеч. Сердцебиение стало быстрее, но осталось ровным. Инфракрасный детектор молчал.
Он заметил ступеньки. Их тоже покрывал ковер. КП по наушнику отдал распоряжение продолжать движение. Бонд спустился первым, осторожно пробуя ступеньки, чтобы они не заскрипели.
Пять минут спустя он ступил на пол. Кухня была большая и просторная, словно отдельная квартира. Он поискал выходы и обнаружил только один – дверь, которая открывалась в обе стороны. Сейчас она была закреплена в открытом положении резиновым упором. Через дверь в кухню проникал узкий луч света из соседней комнаты. Больше в кухне света не было.
Бонд поднял на лоб очки с прибором ночного видения и двинулся к двери, отметив открытую бутылку вина, недоеденный бутерброд и банку арахисового масла на кухонной стойке. Он остановился слева от двери и, прижавшись спиной к стене, сполз на пол.
Его обязанностью как командующего отделением было выбрать лучший способ атаки. Он достал из жилета тактическое зеркало с углом обзора сто восемьдесят градусов и менял угол, пока объект не попал в фокус. Он увидел затылок и светлые волосы, торчащие над спинкой потрепанного кожаного кресла. По телевизору показывали какой-то вестерн. Звук был приглушен, но его было достаточно, чтобы объект не расслышал их шаги. Входная дверь находилась всего в нескольких метрах от Бонда. Он использовал зеркало, чтобы изучить ее получше.
Отлично. Прекрасно.
Из наушника донесся голос с командного пункта:
– Вы можете швырнуть в него свето-шумовую гранату?
Бонд решил, что это слишком рискованно. Учитывая положение кресла, граната не нанесет особого вреда, что может дать объекту возможность среагировать. Бонд покачал головой.
Из задней части кухни Нелсон шепнул:
– Нет.
Бонд махнул рукой и указал на устройство отвлечения внимания, прикрепленное к его жилету.
Нелсон прошептал:
– Рекомендуем использовать световую гранату и приблизиться к объекту. Прием.
– Понятно. Объект следует взять живым.
– Так точно, КП.
– Что с инфракрасным?
Бонд уже проверил входную дверь. Она выглядела чистой. Детектор ни разу не вспыхнул. Он покачал головой.
– Ответ отрицательный.
– Остальная Золотая команда выдвинется на позицию и будет готова оказать помощь, – сообщил КП. – Отбой.
Объект по-прежнему сидел в кресле, занятый ноутбуком и телевизором. А может, он задремал. Было около полуночи.
Бонд убрал зеркало и жестом приказал Нелсону занять позицию.