Она покраснела с головы до пят и поспешила отлепить ставшую прозрачной ткань от тела. Благодаря широкополой шляпе Ник не заметил ее замешательства. Она надвинула шляпу поглубже на лоб, опасаясь, что глаза выдадут ее.
— Почему мы стоим?
— Ты выглядишь усталой после нескольких часов езды.
Несколько часов вместе, и ни слова о вчерашнем, подумала Конни. Несколько часов борьбы с усталостью и с самой собой. Она не может делить свою любовь между отцом и этим англичанином. У нее и без того достаточно проблем, чтобы еще беспокоиться, одарит ли Ник ее еще раз своей бесподобной улыбкой.
Ее отец — на этом острове. И он в плену. Знает ли он, что она здесь, что она ищет его и не собирается сдаваться, пока не найдет? Знает ли он, как ей иногда нужен его совет? Например, сейчас.
— Поехали, — заторопилась Конни.
— Одну минуту!
Будто намеренно дразня ее и не замечая ее нетерпения, он откинулся на спинку сиденья, поставил одну ногу на педаль газа, другую — тормоза, налил в ладонь воды и смочил затылок. Волосы сзади у него были длинными. Их пряди прилипли к воротнику его хаки, к шее, к ушам. Наконец они тронулись.
Конни ерзала на своем сиденьи, и ее распирала жажда деятельности, когда они остановились у отдельно стоявших в джунглях жестяных лачуг и Ник ушел, чтобы переговорить с туземцами. Ей не оставалось ничего другого, как только оставаться в джипе и тешить себя надеждами на скорую встречу с отцом, о которой она не смела мечтать уже долгие годы.
Как он выглядит? Носит ли он еще бороду? Во что он одет? Узнает ли он ее? Такие и подобные вопросы не шли у нее из головы. В горле у нее встал комок.
— Конни, — услышала она и, повернувшись в сторону возвышавшихся над долиной гор, увидела Ника, а за ним, вдали, возвращавшихся с полей туземок, чьи силуэты были размыты ее слезами, навернувшимися на глаза.
— Мне хочется побежать к ним и расспросить их об отце. Может быть, они знают, где он. А тебе ничего не удалось узнать?
Ник поднял ее крепко стиснутый кулачок и приник к нему губами. Ее пальцы расслабились. По ее коже, несмотря на жару, пробежала дрожь. Ник поцеловал ее раскрывшуюся ладонь.
— Мы не должны действовать очертя голову.
— Почему?
— Потому что мы будем действовать осмотрительно. Вначале нужно установить контакты… — он мог бы еще долго и много говорить, но замолчал и отвел глаза. — Мы опросим всех в округе. Люди узнают, кого мы ищем, и тот, кто на самом деле знает что-то о твоем отце, сам придет к нам.
— Не исключено, пройдет вечность, прежде чем это случится.
— У нас есть пока время.
— Разве?