Около полуночи они прибыли в дом Дистеса. Ясная луна и миллионы рассыпанных по небу звезд освещали землю с темно-синего неба.
У самой двери Линда повернулась к своему спутнику.
— Большое спасибо, Ричард, за прекрасно проведенное время. Мне нужно некоторое время, чтобы подумать.
— Я бесконечно благодарен тебе за подаренный мне вечер, — ответил он. — Я не тороплю тебя, но мое сердце всегда открыто для тебя.
— Ричард…
— Нет, не говори ничего. Давай расстанемся молча. Я всегда буду рядом, — сказал они, слегка качнув головой, пошел к автомобилю.
Когда Ричард скрылся из виду, Линда вытащила ключи из сумочки, чтобы открыть дверь. Но только она приготовилась вставить ключ в замочную скважину, как услышала знакомый голос:
— Это была маленькая сцена для того, кто не имеет личного интереса, — с издевкой в голосе промолвил Оскар.
Она повернулась в сторону, откуда донеслись слова, и заметила Оскара, стоящего от нее на расстоянии не менее десяти футов с бокалом в руке. Он был мрачен.
— Не понимаю, что вы имеете в виду, — сказала она с некоторым смущением.
— Я имею в виду то, что вы обманули меня сегодня.
— Если вы говорите о Ричарде, то он просто мой друг.
Он причудливо нахмурил брови.
— О, просто друг, на которого вы смотрите таким завораживающим взглядом.
Постепенно в ней стало расти раздражение от его высокомерно-язвительного тона. Она пристально смотрела на него некоторое время, размышляя, как лучше выйти из создавшегося положения. Хотя Оскар не был пьян, но было видно, что он изрядно выпил.
Она подняла подбородок.
— По-моему, я удачно справляюсь со своей работой, а моя личная жизнь — это моя личная жизнь.
Он приблизил к ней свое лицо.
— Я не говорю о лечении моей дочери! Вы обманули меня в другом…
— Подождите минуточку, — прервала она его рассерженно. — Во-первых, я не лгала вам. Вы можете мне верить или нет. Это ваше дело. И, во-вторых, разве вы имеете право обвинять меня в нечестности, когда сами бессовестно обманываете меня?
Оскар с негодованием взирал на нее с высоты своего роста.
— На что вы намекаете? Когда я сказал вам неправду?
Она положила руки на бедра и внимательно вгляделась в него.
— Вы говорили мне, что между вами и Лаурой Эссинг ничего нет. А когда я позвонила вам ночью по телефону в ваши апартаменты в Сан-Франциско, то именно она взяла трубку. Как вы это объясните?
Внезапно Линда почувствовала всю абсурдность ситуации — два человека, которые едва знакомы, непонятно по какой причине обвиняют друг друга в обмане. Почему ее заботит Лаура Эссинг? Почему он интересуется Ричардом Нейли? Все выглядело бы почти забавным, если бы она не была так раздражена.