– Черт, прости… – Павел облегченно вздохнул. – Долго повествовать, подруга. Гонятся за мной. Ты здесь какими судьбами?
– Да живу я тут, – она нервно хихикнула, – уже два дня. Номер за холлом – двадцать девятый. Как полиция рассосалась, так и переехала. Год на съемной хате жила, срок аренды истек, а пролонгировать эта чучундра почему-то не хочет. Я договорилась с Санчесом – он тут за менеджера, – пока жилье не найду, могу пожить в «Черепахе» за сорок баксов в сутки. У него все равно клиентов хрен. Как пошел слушок, что в «Черепахе» уйму народа зарезали, так никто не хочет здесь селиться. Санчес парень нормальный, только предъяву выкатил – в отеле не гадить. Вот и приходится работать где угодно, только не в «Черепахе»…
– От клиента идешь?
– Да, – фыркнула она. – Подцепила борова в кафе у кондоминиума. Полночи пыталась расшевелить – вроде и хочет боров, да не может. Ну ты же знаешь, я девушка деликатная, умелая, в моих руках и лежачий полицейский встанет – особенно если вперед заплатит.
– Ты кого-нибудь видела на улице?
– Ага, – ее глаза испуганно заблестели, – я как раз к отелю топала – меня фургон обогнал и встал напротив «Черепахи». Фары потухли, мотор заглох… и все. Я думала, кто-нибудь выйдет, но никто не вышел. Ну я пулей мимо него – и сюда… Послушай…
– Помолчи, Виктория, – Павел лихорадочно раздумывал. Решился: – Веди к себе. Отсижусь в твоих хоромах.
– Странный ты какой-то… – Она помедлила. – И в тот раз – отправил меня за машиной, а сам пропал. Я подъезжаю, а у «Черепахи» никого. Как дура, стояла, ждала тебя…
– Прости за прошлое, – он ухмыльнулся, – веди в свои апартаменты, Викуля. Обещаю не приставать.
– Да приставай, жалко, что ли.
Имелся риск, что двое в номере уже очнулись. Туманов схватил Викторию за руку, шепнул, чтобы шла на цыпочках. В темноте они перебежали холл.
– Еще немного, – пискнула путана, – дверь в конце, слева.
Павел подпрыгивал от нетерпения под запертой дверью, а она, чертыхаясь, за его спиной рылась в сумочке, выискивая ключ.
– Викуль, давай быстрее, – изнемогал Туманов.
– Да подожди ты, видишь, ищу, – огрызалась она, – у меня тут в ясный день-то ни хрена не найдешь… А, все, нашла.
Последние слова она произнесла каким-то другим тоном. Он отметил это, но не заострил внимания. Вспыхнул фонарик за спиной, и спина вдруг стала деревянной.
– А вот теперь можете обернуться, Туманов, – сказала Виктория спокойным насмешливым голосом. – Отличная, кстати, прическа.
А вот не хотелось ему оборачиваться! Он прыгнул назад, махнул рукой, в которой был зажат пистолет. И застыл, ослепленный, куда стрелять? Ловкий удар по запястью – и пистолет выпал, ударился о мягкую ковровую дорожку. Виктория светила ему в лицо, в другой руке держала пистолет. Или убедить его хотела, что это пистолет… Павел сделал шаг навстречу и отшатнулся. Негромко хлопнуло, свистнуло над головой, и, чмокнув, пуля воткнулась в стену.