Мы живо взбежали на небольшую площадку, с которой, судя по всему, рабочий забирался в небольшой кран, ездивший под потолком цеха.
Грохот в цеху стих. Вскоре мы услышали шаги.
Это шел Игорь. В руке он держал рюкзак с распахнутым клапаном.
Отец вскинул автомат:
– Стой на месте.
Игорь остановился.
– Автомат положи. И рюкзак.
Когда наш проводник подчинился, отец скомандовал:
– Теперь рассказывай.
– О чем?
– О том, за каким лешим ты все это устроил. Столько людей полегло! Все из-за тебя, слышишь?
Игорь потер подбородок, пожал плечами, вздохнул. Ответил:
– Слышу.
Он сделал широкий жест рукой, указывая на отрубы и бочки:
– Этот завод очень неудачно построили. Он стоит выше города, и роза ветров дрянная – постоянно в ту сторону дует. Натуральная диверсия, а не строительство.
– К чему он это?
– Не знаю, сын. Может, бредит? С него станется…
Игорь, не обращая внимания на наше перешептывание, продолжил:
– Раньше – это беда была бы. А сейчас, смотри-ка, спасение.
– Говори по-людски! – гаркнул отец. – Что ты нам шарады гадаешь? Скажи толком, о чем речь?
– О хлоре.
– Не понял.
Игорь усмехнулся:
– А что непонятного? Мы здесь делаем бумагу. Отбеливаем хлором. Смекаешь?
Я заметил, как отец вздрогнул; кажется, он разобрался, в чем дело.
– Пап, что такое?
Отец не ответил. Прищурив глаза, он процедил сквозь зубы:
– Так вот чем ты там грохотал…
– Ну да. Город в низине, ветер в ту сторону. Через час-два облако дойдет до города, и все – никаких упырей.
Тут я понял, что сделал Игорь.
– А люди?! – крикнул я прямо в лицо мерзавцу, перегнувшись через перила площадки. – Там же люди в подвалах. Ты о них подумал?
– Подумал! – неожиданно зло рявкнул Игорь. – Больше твоего подумал, сопляк! А вот ты подумал о тех, кто по крышам сидит? Кто от голода и жажды мучается, как этот сантехник? В подвалах – меньшинство. Остальные выше сидят, их хлор не достанет. Зато упырей валит в момент.
– Стало быть, тот туман – не из канализации. – Отец говорил с трудом, будто булыжники изо рта выталкивал.
– Нет, конечно, – Игорь пожал плечами. – Взял машину, заехал в город, открыл кран. И так в нескольких местах. Карбюратор вот некстати полетел, пришлось бросить грузовик. Но уже раньше понятно стало – это все как слону дробинка. Нужно было по-крупному долбануть. Вот такие пироги. С котятами.
– А их-то за что?! – Я кипел от ненависти к этому гаду. – Артема, майора?
Игорь сплюнул:
– Уймись, а? Одному мне сюда не пробиться было, только толпой.
– Однако дела… – Отец опустил автомат, вздохнул тяжело. – Выходит, не зря мужики полегли.
Игорь с видимым облегчением выдохнул и потянулся к оружию.