– Отставить! – Отец тут же вскинул свой «калаш». – Даже не думай, паскуда.
– Ты чего, Василий? – лицо нашего проводника побагровело. – Рехнулся, что ли?
– Это еще вопрос, кто из нас рехнулся, – скривился отец. – Из-за тебя столько людей погибло…
– Зато спасется в сто раз больше! Я ж не себе старался – людям! Думаешь, мне хотелось сюда лезть? Я так же рисковал, как все! Даже больше всех: я первым бежал!
– А взять и просто все рассказать – что помешало? – Автомат в моих руках дрожал, палец все сильнее тер спусковой крючок. – Зачем было врать?
Игорь набычился, сказал сквозь зубы:
– Да кто бы пошел? Тут же завыли бы про тех, кто в подвалах, мол, ай-ай-ай, нельзя, они ж погибнут. А по мне – лес рубят, щепки летят. Пусть трое сдохнут, зато десять спасутся. Хороший размен!
– Но ведь трое погибнут!
Отец не дал мне выстрелить. Он стукнул по автомату, очередь ушла наверх, в потолок.
Игорь вздрогнул, втянул голову в плечи, но не дернулся с места. Не рванулся к оружию, не побежал.
Так и остался стоять.
Отец вырвал у меня автомат, оттолкнул меня к стене, забросил оружие себе на плечо и повернулся к Игорю:
– Вот что. Сделанного не вернуть, хлор обратно не затолкаешь. И не нам тебя судить. Когда все закончится, будем разбираться. Если доживем. Короче, бери свои манатки и проваливай.
Игорь покосился на дверь, за которой по-прежнему шумели упыри.
– Не через эту дверь, – отрезал отец. – Где газ из цеха выходит, там и выбирайся.
Игорь поджал губы, но подчинился. Поднял с пола автомат. Закинул на плечо, нагнулся к рюкзаку. Достал два противогаза, положил рядом:
– На всякий случай.
Отец коротко кивнул.
Игорь открыл рот, хотел что-то сказать, но встретился глазами со мной и осекся. Махнул рукой безнадежно и пошел прочь.
Скоро мы потеряли его из виду.
Меня трясло. Отец опустился рядом, обхватил меня за плечи. Долго молчал, потом убрал руку и сказал просто:
– Что ж, сын, будем жить.
Шум за стеной постепенно утихал.
ЗАБЫТЫЕ ЧЕРТОМ
Александр Подольский
Валенки семенили по хрустальной поверхности льда, в которой отражались детские лица. Привычный мороз за тридцать не давал скучать двоим друзьям. Самодельные клюшки гулко отстукивали деревянную дробь, а голоса эхом уносились в вечный туман.
– Ты не Третьяк! – вопил Леха. – Третьяк – вратарь!
– Ну и что! – не соглашался Мишка. – Он самый хороший игрок! Как и я!
Из мехового кокона показалась улыбка. Чуть съехавшая набок ушанка Лехи походила на растрепанную голову какого-то диковинного зверя.
– Да ты дырка! – подначивал друга Леха. – Спорим, два из трех забью?
– Ха! – воскликнул Мишка, протирая замерзшие под носом сопли. – Да ты и не добросишь, слабак!