— И какой же ты сделала вывод?
— Алекс, мужчины меня боятся. Я ходячее несчастье.
Алекс был рад, что Фредерик ее бросил. С этим подонком она была бы несчастна. Он не оценил бы ее серьезного отношения к жизни. Алекс также сомневался, что старина Фред сделал бы ее счастливой в постели.
— Сколько тебе было лет? Двадцать? Это не считается. Это почти подростковый возраст. Что было еще?
— Хорошо, — согласилась она. — Вторым моим женихом был Барнард Колби.
— Барни?
— У нас с Барни был скоротечный роман. Я познакомилась с ним на конференции школьных работников. В короткий момент потери здравого смысла я дала своему отцу уговорить себя найти компетентных воспитателей для детского сада, который он собирался открыть для детей своих сотрудников прямо на работе. Мы с Барнардом были похожи по характеру, и у нас было много общих интересов. Я порекомендовала его отцу. — Она пожала плечами. — Потом мы решили пожениться. Помолвлены мы были недолго, месяцев шесть. Но тут вдруг все пошло вкривь и вкось. Барнард уже собирался возглавить детский центр компании «Скотт аэронотикс», когда его лицензия была отозвана. Потом была плохая зима, подвал его дома затопило, и фундамент оказался под угрозой. А за два месяца до свадьбы в доме случился пожар и дом сгорел дотла. Я не так глупа, чтобы не сопоставить факты. Я попыталась отменить свадьбу, но Барнард мне этого не позволил. Он даже втянул во все это моего отца. Мне казалось, что я люблю Барнарда, и я согласилась на свадьбу.
Виктория с отвращением отодвинула тарелку.
— В утро свадьбы все, кто должен был присутствовать, были на месте, поэтому я решила, что все пройдет гладко.
— Он не сбежал ни с кем из гостей?
— Как же! Только это была гостья не с моей стороны, а с его.
Алекс не сразу понял.
— Ты хочешь сказать…
— Он явился через две недели с извинениями и объяснениями. Винить его было бы глупо. Он не любил меня так, как мужчина должен любить свою жену. Я это поняла, правда, не сразу.
Алекс не хотел, чтобы она рассказывала дальше. Он потягивал пиво, чтобы воздержаться от комментариев. Зачем ее обижать? Он не верил, что она приносит несчастье, но понимал, почему она в этом убеждена. Она была помолвлена трижды, но пока она рассказала ему о двух своих женихах. Третий несостоявшийся жених был интересен им обоим.
— Расскажи мне про Джерри.
— Ты, наверно, и так все знаешь.
— Мы с Джерри были деловыми партнерами. Друзьями мы не были.
— С Джерри мы были знакомы очень давно. На самом деле он, Миа и я были друзьями многие годы. Думаю, я была в отчаянии.
— Из-за чего?