Отец снова стал ходить по кабинету, меряя шагами время, которое так медленно текло сейчас, в этот самый момент, когда мне почему-то отчаянно хотелось, чтобы Дэн остался жить. Наконец, отец остановился и пристально посмотрел мне в глаза, как будто силясь прочитать в них что-то, что было доступно только ему.
— Хорошо, Александра, ты можешь ступать. Я прикажу подготовить пыточную, и ты можешь приступать через час.
От этой новости внутри меня всё возликовало, и я, пытаясь сдержать радость, направилась к высоким дверям, ведущим из кабинета отца.
Я стояла напротив привязанного к массивному железному стулу Дэна, не зная, с чего начать свой допрос. Он хмуро смотрел на меня исподлобья, пронизывая взглядом ярко-голубых глаз, и не говорил ни слова, впрочем, как и не делал ни одной попытки вырваться. Я подошла ближе и он, всё так же молча, продолжил наблюдать за мной. Чуть хитроватый прищур глаз — и полное отсутствие страха. Молчание между нами затягивалось, и я впервые почувствовала себя не в своей тарелке. Наконец, я подтащила поближе несколько вёдер с водой, которые служили для того, чтобы привести жертву в чувство, когда он лишался сознания от боли и истязаний. Затем положила кочергу в камин, горящий слева и, подойдя к Дэну, схватилась за полы его рубашки и рванула их в стороны, открывая его мускулистое, поджарое тело.
— Почему ты не дала им прикончить меня? — раздался его низкий голос, и я взяла небольшую табуретку и присела перед ним, глядя прямо ему в глаза.
— Мне нужна информация, которую я могу получить только от тебя, — я поймала его усмешку и в глазах его вспыхнули искры бессильной злости, — И у тебя в данный момент есть выбор — или дать мне эту информацию по доброй воле и сейчас, или под пыткой и чуть позже.
Дэн запрокинул голову и его смех рассыпался под сводами пыточной. Он немного поморщился, когда избитая губа растянулась в усмешке, а потом взглянул на меня с чистейшей ненавистью.
— Даже не думай о том, что ты хоть что-то от меня узнаешь, вампирская сука. Ты можешь делать со мной всё, что тебе будет угодно, я не скажу ни слова, поняла?
Эта гневная тирада вызвала у меня в ответ не меньшую ярость. Я подлетела к Дэну и, что было сил, ударила его по лицу наотмашь. Голова его мотнулась в сторону, а сам он удержался на месте только благодаря тому, что его стул был крепко прикручен к полу.
— Это тебе за суку, — зло прошипела я, с удовольствием глядя, как изо рта Охотника вылетает струйка алой крови. — А насчёт «не скажу ни слова» это мы посмотрим.
Я почти что подлетела к камину и вынула из него раскалённую кочергу, а потом медленно двинулась к Дэну. Его выдало только напряжение мышц, в остальном он вёл себя абсолютно непринуждённо, будто его принимали здесь как дорогого гостя. Слабая ухмылка на избитом лице, полный ненависти взгляд, брошенный в мою сторону, и отсутствие какого бы то ни было страха. Я не понимала, какие чувства вызывает такая его реакция — то ли злость на то, с каким бесстрашием он принимал предстоящие пытки, то ли восхищение этим самым бесстрашием. Я подняла кочергу вверх, и не торопясь, приложила её прямо к животу Дэна. Он дёрнулся назад, стараясь отстраниться как можно дальше, и сжал челюсти, пока я с силой вжимала раскалённый металл в его плоть. И тут, совершенно неожиданно, губы его растянулись в болезненной усмешке, и он прошипел сквозь сжатые зубы: