– Я тебе не верю.
– Какое совпадение! Почему-то и у меня нет полной веры твоим словам. Однако же, ничего другого вам предложить не могу.
– Если всё так обстоит, и дело только в мести… зачем тебе наши деньги?
– А как иначе уговорить вас? Да и моим войскам тоже платить нужно… Кто-то же должен охранять замок, пока меня не будет?
– Ты хочешь с нами идти… Но ведь горцы – воинственный народ! Тебя могут убить…
– Постарайтесь, чтобы этого не произошло. Если меня убьют, стены и башни замка рухнут, едва в него войдёт хоть один человек. Я имею ввиду кого-то нового, кроме тех, что уже находятся в замке.
– Хочешь, чтобы мы воевали с горцами? Мы друзья!
– Да, ладно… Они с вами торгуют – и всё! Торгашей можно найти новых. Да и что такого особенного могут предложить эти крикливые зазнайки?
– Возможно, что у них действительно есть что-то, что может представлять интерес для ордена.
– Угу. И они дерут с вас втридорога за этот товар.
– Ты знаешь?!
– Допустим. Это, в конце концов, ваше дело. Меня же интересует только их главарь.
– Но… для того, чтобы выполнить твою просьбу…
Ага! Клюнуло! Жадность, помноженная на страх потерять замок даёт ожидаемый эффект.
– … нам придется убить многих, окружающих его людей.
– И что? Сил, что ли у вас недостаточно? Помочь?
– Но не все они будут воинами.
Пожимаю плечами, выражая тем самым глубочайшее равнодушие.
– А вам-то с этого какая печаль? Раз кто-то мешает… чего с ним разговоры разговаривать?
– Да, – кивает мой собеседник, – узнаю Серого… чужие жизни для тебя – ничто.
Ох, кто бы разглагольствовал о милосердии и сострадании! Поющий серенады крокодил – и тот бы выглядел сейчас более естественно. Но в данной ситуации лопухнуться я не могу. Вы считаете меня исчадием ада, безжалостным и жестоким убийцей? Так? Тогда – получите подтверждение! И в этом случае все ваши знания о Серых рыцарях, будут однозначно играть на меня. Орден сам поставил себя в такое положение, культивируя в мозгах адептов легенду о жестоком сером чудовище, что никакой иной реакции быть, просто не может. Считая себя меньшими негодяями, чем Серый, они однозначно обязаны приписывать мне такие качества, которые на их фоне выглядели бы совсем уж запредельными злодействами. Уж казалось бы – куда ж дальше-то? Однако, глядя на собеседника, понимаю – есть ещё куда. Он, стервец, это совершенно отчётливо представляет.
– Можно подумать, что они значат что-то для вас? – ухмыляюсь я в ответ. – Да ладно вам… дурака-то валять… давайте уж, решайте, наконец. У меня обед скоро, жрать хочу, как волк…
– Мы придём сюда послезавтра. А наше войско, тем временем…