– Да, пускай, хоть сквозь землю провалится! Только вот, к замку и городам лезть не надобно – обижусь всерьёз! Это – моя корова и я её тут пасу!
– Какая корова? – не понимает собеседник.
– В смысле – моя земля! И люди, что на ней живут – тоже мои. Особенно, красивые девушки…
– Постойте, но вы же сами собирались сдать нам замок?
– Вот, когда сдам… Тогда и лазьте, где хотите! А покудова – неча мне мешать! Ладно, хрен с вами, послезавтра, так послезавтра… давайте…
– Ну как? – вопросительно смотрит на меня Лексли. – О чем договорились?
– Иерархи взяли два дня на размышление. А их армия обязуется за это время не уходить от границы.
– Ну… хоть пару дней. Всё-таки больше крестьян успеют в леса уйти. И то хлеб!
– Посмотрим. Попробую сделать так, чтобы войска ордена вообще мимо прошли.
– Да ладно! Как это?
– Там видно будет…
Замковые ворота распахнулись, едва нас заметили часовые на башнях. Навстречу вырвалось около двух десятков всадников. Я хорошо различаю их взволнованные лица. Ясен пень, нас почти похоронили, ожидая от Молчащих какой-нибудь пакости. Да и мы, откровенно говоря, чего-то подобного ждали. Но… обошлось. На этот раз.
Расслабляться однако не следует, на той стороне тоже далеко не лохи заседают. И уж какую-нибудь каверзу они сумеют придумать – и к бабке не ходи! На нашей стороне пока что только стены замка. И время. Вот оно-то работает против ордена очень эффективно. Плюс деньги, точнее – их отсутствие у Молчащих. Тоже неслабая заноза в заднице у некоторых… гм-м-м… чрезмерно загребущих товарищей.
Бросаю поводья конюху и ловко спрыгиваю на землю. Ты гляди – получилось! Есть толк от тренировок! Так, глядишь, я скоро по-настоящему на лошади скакать начну. Как заправский кавалерист! Надо будет не забыть сказать спасибо Котам, что потратили на меня столько времени. Если ещё и мечом выучусь по-настоящему работать – вообще крутым стану!
И снова – текучка. Отдать распоряжения коменданту. Пусть выдадут оружие добровольцам, пришедшим в замок из окрестных городов и деревень. Понятно, что эти идут в солдаты ненадолго, угроза отступит, а за нею и они… попросятся… Но упрекать их за такие мысли? Не знаю, как у кого, а у меня к ним, кроме уважения, никаких других чувств нет. Ведь могли же в лесах отсидеться? Да – запросто! Однако, несмотря ни на что – пришли сюда. Понимают, что шансов уцелеть ничтожно мало – но, пришли же!
Приказываю, чтобы их накормили от пуза и не жмотничали. Вина надо выкатить. У вчерашних крестьян и так немного в жизни удовольствий, пусть хоть сейчас немного отвлекутся от грустных мыслей о грядущих тяжелых днях.