Передний всадник откидывает капюшон.
Решающий.
– В чём дело? – спокойно спрашивает он.
– Разве в нашем договоре говорилось – въехать? Было – войти.
– Ты прав, – кивает он. – Спешимся, братья!
Всадники слезают с коней. Подойдя к Решающему, поднимают левые руки. На всех надеты темные браслеты.
Здесь – все те, с кем я заключал договор.
Двое из них держат в руках клетки с голубями.
– Вы готовы?
– Да! – отвечают они чуть ли не хором.
– Возьмитесь за руки. Идите в пяти шагах от меня. Защита замка должна воспринимать вас, как лиц, меня сопровождающих. Не увеличивайте этого расстояния. Но и ближе не подходите.
Господи, какую чушь я сейчас несу! Может быть, послать их в задницу и рвануть вперёд? Но пред глазами встаёт труп мужика, рискнувшего тогда соврать при целовании клинка. Бог весть, вполне возможно, что моё оружие живет своей жизнью и как оно воспримет такое нарушение клятвы?
Под аркой ворот тихо и я слышу не только поскрипывание песка под ногами иерархов, но и их тяжёлое дыхание. Волнуются, поди… А кто бы в такой ситуации был бы спокоен?
Вот уже близко арка входных ворот… и тут я чувствую какое-то сопротивление… Словно бы ноги в глине завязли… есть!
Звонкий звук лопнувшей струны!
Обернувшись назад, вижу как осыпаются с рук иерархов темные браслеты. Ого! Но не у всех – браслет на руке Решающего цел.
– Клятва исполнена, – говорю я им.
– Да, – Решающий откидывает на спину капюшон. – Свидетельствую – Серый рыцарь сдержал свое слово.
Что-то несильно толкает меня в грудь.
– Голуби!
– Исполните это, братья, – оборачивается к своим сопровождающим иерарх.
Хлопая крыльями, птицы вырываются из-под низко нависшего свода. Всё… отравленная атака отменяется.
– Выполнил ли и я своё обещание? – спрашивает меня Решающий.
– Да. Свидетельствую это.
Тонкая струйка темной пыли осыпается с его руки.
– Нас более ничто не связывает, ведь так? – спрашивает меня иерарх.
– Ничто.
– Тогда… возьмите его! – указывает он на меня рукой.
Трое иерархов вскидывают руки.
Хренак!
Яркая вспышка разгоняет полумрак воротного тоннеля.
И все трое, обугленными куклами валяться на пол. Не ту цель вы, ребятки, для своей магии выбрали…
Оставшиеся Молчащие ошеломлённо пятятся назад.
Не ждали такого сюрприза?
А он у меня – не один!
Резким броском отправляю в их сторону пригоршню арбалетных наконечников. Сила их броска относительно мала, так что поранить они никого не смогут. Вот оцарапать – запросто! Их веса для этого вполне достаточно. А больше – и не нужно.
И ещё парочка капюшононосцев оседает на пол. Эх, сейчас бы и главного уконтрапупить! Но я уже слышу стук копыт скролльской кавалерии. Не успеть…